Домашние козы помогают деревьям рассеивать семена
В Марокко, сухой и жаркой стране, домашние козы взбираются на неустойчивые верхушки деревьев аргания, чтобы там найти себе корм. Местные скотоводы даже обрезают тернистые ветви, чтобы животным было проще добраться до плодов. Во время осеннего сезона козы ¾ времени «пасутся» таким образом.
Испанские экологи обнаружили, что козы, поедающие плоды аргании, «взамен» приносят пользу деревьям. Животные сплевывают косточки на землю, чтобы рядом прорастали новые деревья.
Дерево аргания известно нам, в основном, благодаря аргановому маслу — компоненту, который часто используется в косметических целях. Его получают из семян аргании. Внутри плода содержится твердое ядро с 2−3 семенами, окруженное мякотью. Для коз это одно из любимых лакомств, за которым стоит вскарабкаться на высоту до 10 метров.
Однако козы не любят семена аргании. Как и у коров, овец или оленей, у коз проглоченная пища накапливается в одном из отделов желудка (рубце). Там она частично переваривается, образуя комок жвачки. Затем животное отрыгивает его и повторно пережевывает во рту.
После того, как жвачка попадает в рот, козы сплевывают семена аргании на землю, где они паслись до этого. Это помогает прорастать новым деревьям.
Этот способ «рассеивания семян» — разновидность механизма эндозоохория, говорят экологи. При эндозоохории семена обычно проходят через пищеварительный тракт животного, а затем выделяются с экскрементами. Авторы исследования не сразу отнесли историю с плодами аргании к эндозоохории, так как козы обычно не являются участниками подобного процесса.
