Взрыв разнообразия змей произошел после вымирания динозавров
Новое компьютерное моделирование показало, что после вымирания динозавров змеи начали питаться не только насекомыми, но и птицами, рыбами и даже мелкими млекопитающими
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS Biology, ученые рассмотрели, как мел-палеогеновое вымирание, которое произошло 66 миллионов лет назад, изменило жизнь змей. Исследователи собрали набор данных о питании змей, состоящий из 34 060 наблюдений за 882 видами.
С помощью математического моделирования исследователи восстановить временную шкалу того, как рацион змеи изменился после события мел-палеогенового вымирания, показывая, что это было время огромной диверсификации. Согласно новой модели, самый недавний общий предок всех живых змей, вероятно, питался исключительно беспозвоночными, такими как насекомые.
Только после того, как столкновение с астероидом убило большинство динозавров змеи начали разветвляться и, в конечном итоге, заполнили почти все ниши. Они начали питаться птицами, рыбами и даже мелкими млекопитающими.
«Большая часть потрясающего экологического разнообразия змей, кажется, является результатом эволюционных взрывов, вызванных экологическими возможностями. Мы обнаруживаем значительный всплеск диверсификации рациона змей после исчезновения динозавров, а также обнаруживаем, что, когда змеи попадают в новые места, они часто претерпевают аналогичные всплески диверсификации рациона», — заключили исследователи.
