Вода в комете оказалась почти идентична земной
Вода в одной из известных комет оказалась очень похожа на земную, пишет Nature Astronomy. Сообщается, что речь идет о комете Понса-Брукса (12P/Pons-Brooks). Напомним, именно она в 2023–24 годах приобрела прославленные «рога» и стала напоминать космический корабль из «Звездных войн». Как объясняли ученые, ее внешний вид тогда изменился из-за внезапных извержений газа и льда — комета подошла к Солнцу на минимальное расстояние — она была ближе к светилу, чем Земля.
Эту комету открыли еще в 1812 году. Свой полный оборот вокруг Солнца она совершает за 71 год, в самой дальней точке орбиты достигает окрестностей Плутона. В размерах она, примерно 34-километровая. По оценкам, лед составляет больше половины ее вещества, и в основном это именно водяной лед.
Химический состав небесного тела астрономы выясняют по тому, как оно отражает или (в случае звезд) испускает свет: каждое вещество оставляет на спектре свой уникальный след. И таким способом можно не только определить саму молекулу, но и даже понять, из каких именно атомов она состоит.
Казалось бы, вода — и есть вода, но на самом деле это не совсем так: помимо «стандартного» атома водорода есть еще его «утяжеленная» версия — дейтерий. Обычный атом водорода состоит лишь из одного протона и одного электрона, а у дейтерия к этому добавлен еще и нейтрон. Соответственно, если такой атом входит в состав молекулы воды, то это получается уже «тяжелая» вода.
Дейтерия во Вселенной по сравнению с обыкновенным водородом ничтожно мало. По мнению исследователей космоса, это тот дейтерий, который образовался после Большого взрыва, и с тех пор новые такие атомы больше не возникали. На Земле они тоже есть, и тоже в мизерном количестве: 156 атомов дейтерия на миллион атомов водорода.
А вот в кометах дейтерия чаще всего намного больше. Это объясняется тем, что при солнечном нагреве обычная вода с них быстро улетучивается, но вода «тяжелая» не так сильно поддается испарению, то есть лучше удерживается. Поэтому со временем доля последней в общей массе воды увеличивается.
И все это планетологи тщательно обдумывают, чтобы прояснить вопрос о происхождении океанов Земли. По одной версии, воду наша планета приобрела изначально во время своего формирования в протопланетном диске, по другой — в результате массированной кометной бомбардировки впоследствии. Ученые больше склоняются к первому варианту, и во многом как раз из-за разительного отличия в количестве дейтерия в Мировом океане и в кометах.
Но комета Понса-Брукса, как выяснилось, является загадочным исключением: в ней соотношение дейтерия и обычного водорода оказалось практически неотличимым от этого соотношения в земной воде. Таким образом, если бы на Землю миллиарды лет назад обрушилось множество идентичных ледяных глыб, Мировой океан был бы именно таким, каков он и есть сейчас.
Ученые подчеркивают, что теперь стоит заново пересмотреть текущие представления о формировании облика нашей планеты. Тем более, что с гипотезой рождения Земли уже с собственным водным богатством есть проблема: по всем расчетам, наша планета расположена к Солнцу слишком близко для того, чтобы молекулы воды могли удерживаться на твердых частицах, из которых «сложился» наш мир. То есть планета должна была сформироваться из «сухого» материала.
Ранее воду нашли в третьем известном науке межзвездном объекте 3I/ATLAS.
