Внутреннее ядро Земли оказалось не таким уж твердым
Внутреннее земное ядро мягче, чем принято считать, пишут геологи в Nature Geoscience. Сообщается, что они выявили деформацию планетной сердцевины путем сопоставления сейсмических волн от землетрясений. Дело в том, что эти волны по-разному распространяются в веществе в зависимости от его физических свойств.
Именно благодаря этому геологам вообще удалось составить картину внутренней структуры Земли. Они установили, что земная кора имеет толщину примерно в несколько десятков километров, под ней примерно на глубину в три тысячи километров спускается вязкая мантия планеты, далее — слой внешней жидкой части ядра толщиной более двух тысяч километров, и наконец — сердцевина размером примерно с Плутон: 2400 километров в диаметре.
До сих пор геологи были уверены, что оно каменное, жесткое. Напомним, оно так раскалено, что служит чем-то вроде «кипятильника», который заставляет внешнюю жидкую часть все время перемешиваться, а от этого в веществе идут очень сильные электрические токи и, как следствие, вырабатывается магнитное поле. Так вот, ученые ранее не подозревали, что внешнее ядро тоже как-то воздействует на внутреннее.
Недавно выяснилось, что земное ядро циклически меняет скорость и даже направление своего вращения. В любом случае оно движется не совсем синхронно с остальной частью планеты. Исследователи научились вычислять этот собственный темп вращения ядра и предугадывать, через какой срок оно каждый раз совершает полный оборот вокруг своей оси.
Каждый раз в момент совершения очередного оборота ученые фиксировали, как проходят волны подземных толчков. Оказалось, что на глубине границы между внешним и внутренним ядром они проходят не одинаково. Иначе говоря, форма внутреннего ядра меняется. Подозревают, что его деформирует турбулентность перемешивающегося внешнего вещества.
Кроме того, рассматривают версию о том, что какое-то влияние могут оказывать две удивительные огромные структуры в мантии Земли. Они прослеживаются под Тихим океаном и Африканским континентом, начинаются от самого ядра и даже, возможно, немного в него погружены, и простираются ввысь и вширь на сотни и тысячи километров.
Это бесформенные скопления вещества чуть более плотного, чем остальная мантия. Рассматривают две версии их происхождения: либо это когда-то затонувшие плиты земной коры, либо обломки ядра другой планеты — гипотетической Тейи, от столкновения с которой, по основной версии, четыре с половиной миллиарда лет назад образовалась Луна.
Ранее планетологи пришли к выводу, что океаны Земли появились уже после возникновения Луны.
