ВМС США впервые управляли беспилотником-заправщиком с авианосца с расстояния в 3400 км
- Операторы авианосца «Рональд Рейган» в Тихом океане управляли MQ-25A на предприятии Boeing в Маскуте, на расстоянии более 2100 миль — около 3400 км.
- ВМС США назвали это первым успешным соединением пункта управления на движущемся корабле с MQ-25A; проверяли связь и управление, а не полёт или дозаправку.
- MQ-25A предназначен для дозаправки самолётов в воздухе; сейчас эту роль часто выполняют F/A-18E/F Super Hornet.
Почему это важно: Испытание открывает путь к полноценной работе беспилотников в составе авиакрыла.
Военные США провели испытание, в ходе которого операторы на борту авианосца в Тихом океане взяли под контроль беспилотный самолет, находившийся на предприятии в Соединенных Штатах.
Современные авианосцы редко действуют в одиночку: вокруг них строится целая система из кораблей сопровождения, самолетов и вертолетов. Чем сложнее эта система, тем важнее становится надежная связь между ее элементами, особенно когда речь заходит о машинах без пилота на борту. Американский флот уже несколько лет пытается встроить беспилотники в повседневную работу авианосных групп, и недавний тест показал, что расстояние перестает быть непреодолимым препятствием.
Источник: ВМС США
Испытание прошло на борту авианосца «Рональд Рейган», который относился к типу «Нимиц» и находился в Тихом океане. Сам беспилотный аппарат MQ-25A Stingray в это время стоял на предприятии компании Boeing в американском городе Маскута. Расстояние между этими двумя точками составляло больше 2100 миль, что в переводе на привычные единицы составляет примерно 3400 километров. Для связи операторы использовали спутниковую сеть, работающую на низкой околоземной орбите, и специальный наземный пункт управления, установленный на самом корабле.
По сути, военные проверили не полет и не дозаправку, а способность поддерживать командный канал с движущимся авианосцем на огромном удалении. В ВМС США назвали этот момент первым успешным соединением между пунктом управления на борту идущего корабля и самолетом MQ-25A. Раньше подобные проверки проводили, когда авианосец стоял у причала или двигался в непосредственной близости от дрона. Теперь же расстояние перестало иметь значение, и это открывает дорогу к полноценной работе беспилотников в составе авиакрыла.
Сам MQ-25A создается не для разведки и не для ударов по наземным целям. Его задача — дозаправка других самолетов в воздухе. Сейчас эту роль часто выполняют истребители F/A-18E/F Super Hornet, которым приходится нести дополнительные топливные баки вместо боевого снаряжения. Если заправкой займется специализированный беспилотник, пилотируемые машины смогут дольше оставаться в воздухе и действовать дальше от авианосца, не отвлекаясь на обслуживание других самолетов.
В будущем ВМС США рассчитывают сделать MQ-25A первым оперативным палубным беспилотником-заправщиком и на его основе отработать интеграцию других аппаратов без пилотов. Пока испытания ограничились проверкой связи и управления. Впереди у программы еще много проверок, и окончательно о зрелости системы можно будет судить только после серии регулярных вылетов.
