Видео: как работает космический двигатель, напечатанный на 3Д-принтере
У 3D-напечатанных двигателей большое будущее. Во-первых, их можно сделать быстро. Инженеры НАСА говорят, что таким образом части двигателя можно сделать всего за месяц или два, когда с традиционным производством процесс займет год. Также 3D-напечатанные детали гораздо меньше стоят, в них меньше частей. С помощью 3D-печати можно делать большие, сложные части, которые невозможно сделать единой деталью традиционным способом.
Правда, остается вопрос, насколько такие части прочны. НАСА, конечно, пользуется не пластиком, а слоистой металлической пудрой, которую потом плавит лазером. Тем не менее, даже такой материал должен справляться с серьезными температурами: больше 3000 градусов по Цельсию, когда будет гореть топливо, и около минус 200 градусов по Цельсию в турбонасосе, где образуется жидкий азот. В шести испытаниях — одно длилось полных 10 секунд — все части полностью выдержали.
Впереди инженерам еще предстоит большая работа: двигатель, сконструированный для тестов, это всего лишь прототип, он непрактично большой, чтобы дать инженерам максимальный доступ ко всем частям. Его надо будет сильно уменьшить, прежде чем использовать на реальной ракете.
