В земной коре нашли следы путешествия планеты по галактике
В земных породах «прочли» историю путешествия Солнечной системы по нашей галактике, пишет Physical Review Research. Сообщается, что она «закодирована» в составе циркона — минерала, который содержится почти во всех вулканических породах.
Напомним, Солнце расположено в 26 тысячах световых лет от центра Млечного Пути и вместе со всеми остальными звездами обращается вокруг него. Один «галактический год», то есть полный оборот Солнечной системы вокруг галактического центра занимает около 240 миллионов лет.
Но есть в этом размеренном движении дополнительная интересная особенность: мы путешествуем вместе со скромным галактическим рукавом, в котором находимся — рукавом Ориона. И дело в том, что этот рукав не всегда располагается на одних и тех же расстояниях от других рукавов: он тоже постепенно смещается и время от времени оказывается внутри рукавов более крупных и «густонаселенных». Через их все он успевает пройти за 748 миллионов лет.
Сейчас мы с нашем «спальном районе» галактики относительно изолированы, держимся между крупными рукавами Стрельца и Персея, понемногу движемся к последнему. Так вот, ученые установили, что примерно 3,5−3,6 миллиарда лет назад Солнце проходило сквозь этот гигантский рукав Персея, еще раньше побывало внутри рукава Щит-Центавр, а примерно 2 миллиарда лет назад оказалось либо в этом же рукаве, либо в рукаве Стрельца.
И все это подтверждается анализом образцов циркона соответствующего возраста. По их изотопному составу удалось понять, при каких условиях он образовался. Оказалось, что во времена их образования поверхность Земли подвергалась многочисленным сильным ударам, то есть на планету часто падали небесные тела.
Ученые подозревают, что в основном это были кометы из Облака Оорта — гигантской сферы в основном ледяных глыб, в которую заключена вся наша Солнечная система. И связано это было как раз с прохождением через плотную, насыщенную звездами и межзвездным веществом среду крупного галактического рукава: это создавало гравитационные возмущения и заставляло многие объекты Облака Оорта смещаться ближе к Солнцу, а в результате часть из них оказывались притянуты Землей и обрушивались на нее.
Кстати, это дополнительно подтверждают любопытные находки на Луне: удивительные стеклянные шарики — результат мгновенного расплавления и столь же стремительного застывания «брызг» лунного вещества в момент падения тяжелого небесного тела. Эти сферы по возрасту довольно хорошо совпадают с предполагаемыми моментами прохождения Солнечной системы через большие галактические рукава.
Ранее выяснилось, что перемещение Солнечной системы по галактике вызывает всплески биоразнообразия на Земле.
