В США вымерли пумы
Речь идет не о всех пумах американского континента, а об обособленной популяции горных львов, живших от окрестностей канадского Квебека до Южной Каролины на восточном побережье США и от канадской провинции Манитоба в центральной части страны до штата Иллинойс и Великих Озер.
Вымирание произошло не вчера: на восточных пум активно охотились в XVII и XIX веках, а последнее животное застрелили в штате Мэн в 1938 году, и уже 80 лет немногочисленные пумы на востоке — это либо гости с запада, либо представители немногочисленного подвида флоридской пумы, изолированный ареал которого находится на южной оконечности Флориды, где места для диких животных остается все меньше. Тем временем, у западных пум все хорошо: популяция многочисленна и стабильна, они заходят далеко на восток и появляются иногда даже в штате Коннектикут, который западным не назовешь при всем желании.
«Крупные хищники нужны экосистеме; мы надеемся, что официальное заявление о вымирании восточных пум приведет к тому, что пум с запада начнут привозить на восток и селить в национальных парках и заповедниках, -утверждает Майкл Робинсон, специалист по охране видов в Центре Биоразнообразия, — пумы помогут справиться с чрезмерным ростом популяции оленей и животных, которые переносят на себе опасных для людей клещей.
Проблема с белохвостыми оленями действительно серьезная: с вымиранием их естественных врагов — пум, волков и рысей — олени начали размножаться бесконтрольно. Они съедают траву, необходимую и другим животным, и обгрызают верхушки молодых деревьев, не давая им расти и затрудняя естественное восстановление леса, постоянно попадают под колеса автомобилей и вредят посевам.
