Усталость и стресс делают вас более восприимчивыми к соблазнам
В состоянии усталости и стресса людям сложнее всего противостоять соблазнам. Но почему это происходит? Новое исследование, в котором приняли участие как люди, так и крысы, помогает лучше понять механизмы, лежащие в основе срывов саморегуляции.
Группа ученых под руководством Марчелло Солинаса и Роя Ф. Баумейстера изучала взаимосвязь между когнитивной усталостью и неспособностью к самоконтролю в стрессовых ситуациях. Ранее специалисты уже установили, что умственное напряжение ослабляет способность противостоять искушениям, но влияние усталости на привлекательность самих вознаграждений оставалось малоизученным. Новая работа позволила раскрыть этот механизм, что может помочь в борьбе с такими проблемами, как зависимость и переедание.
Для исследования были проведены эксперименты на крысах и людях. В первом эксперименте крысы выполняли задачи с разным уровнем сложности. Одной группе животных предлагали сложную задачу на переключение внимания, требующую высокого уровня концентрации и когнитивной гибкости. Другая группа выполняла упрощенный вариант задачи. После выполнения экспериментов крысы могли получить доступ к наркотическому веществу или физиологическому раствору. Результаты показали, что крысы, выполнявшие сложные задачи, потребляли больше наркотика, чем их «менее уставшие» сородичи, что указывало на усиление эффекта вознаграждения после умственной нагрузки.
Интересно, что если крысам давали возможность отдохнуть перед доступом к наркотическому веществу, эффект снижался. Более того, после отдыха крысы из группы с высоким уровнем когнитивной нагрузки потребляли меньше наркотика, чем животные из группы с низкой нагрузкой. Этот результат подтверждает, что отдых играет важную роль в восстановлении самоконтроля.
В экспериментах с людьми ученые использовали задачи, вызывающие когнитивное напряжение. Одной группе участников было предложено выполнять задание, которое традиционно используется для создания когнитивной нагрузки: им запрещалось думать о «белом медведе». Другая группа выполняла аналогичную, но менее сложную задачу. После этого всем участникам предлагали попробовать картофельные чипсы и оценить их вкус. Участники из группы с высокой когнитивной нагрузкой ели больше чипсов и оценивали их вкус выше, чем представители другой группы. Это подтвердило гипотезу о том, что умственное напряжение усиливает удовольствие от вознаграждений.
Дополнительный эксперимент показал, что когнитивное напряжение усиливает именно удовольствие от вознаграждений, а не общий уровень восприятия. Участники, выполнявшие более сложные задания, оценивали шоколад как более вкусный, но не испытывали изменений в восприятии нейтральных объектов, например, ручек или блокнотов.
По словам Баумейстера, удивительно, что результаты экспериментов с крысами и людьми оказались столь схожими. Это подчеркивает универсальность механизма, при котором усталость усиливает восприятие вознаграждений, и показывает, что этот процесс может быть общим для различных видов.
Тем не менее, работа имеет свои ограничения. Например, эксперименты на крысах проводились только с участием самцов, что ограничивает обобщение данных на самок. Кроме того, хотя использование наркотика в экспериментах на животных позволило четко зафиксировать эффект, в исследованиях с людьми в качестве вознаграждения использовалась еда, что может иметь свои ограничения.
Эксперты подчеркивают важность дальнейших работ в этом направлении. Изучение механизмов, которые лежат в основе изменений активности мозга в состояниях усталости, может помочь в разработке новых подходов к лечению зависимостей и других проблем, связанных с нарушениями самоконтроля.
Ранее ученые раскрыли удивительное влияние стресса на мозг.
