Уроки года. Часть 3: главные события 2020-го, не считая коронавируса28.12.2020 18:34

За 2020-й год было обнаружено немало новых и необычных животных и растений. Так, с помощью подводного дрона в море возле Австралии впервые удалось заснять  удивительную сифонофору Apolemia — один из самых длинных организмов на Земле, достигающий примерно 50 метров. Растение, впервые найденное в Намибии еще 10 лет назад, оказалось представителем не только нового вида и рода, но и прежде неизвестного семейства Tiganophytaceae из порядка капустоцветных. В последний раз в ботанической классификации новое семейство появлялось в 2014-м.

А во влажных лесах Кении был, предположительно, обнаружен новый вид древолазающих млекопитающих даманов. «Предположительно» — потому, что пока что разницу заметили лишь в вокализациях этих животных, и выяснить, свидетельствует ли это о новом виде, еще предстоит. Другой любопытной находкой стали микроскопические паразиты лососевых Henneguya zschokkei, которые настолько деградировали, что утеряли даже митохондрии, полностью полагаясь на хозяина.

В то же время, несмотря на всеобщие ограничения, вызванные пандемией, разрушение естественной среды обитания многих видов продолжалось, и немало из них получили печальную метку «вымершие». Вышедший в 2020-м отчет Living Planet Index констатировал, что за период с 1970 по 2016-й популяции позвоночных по всей планете уменьшились более чем на треть. Окончательно исчезли китайские веслоносы — некогда одни из крупнейших из пресноводных рыб, достигавшие 7 м в длину и полутонны веса. Еще в 1990-х Международный союз охраны природы поместил этот вид в список угрожаемых, а в 2020-м был вынужден признать их окончательно исчезнувшими.

Зато императорских пингвинов, по счастью, оказалось больше, чем предполагали зоологи: по новым данным, их популяции на 1/5 более многочисленны, чем полагали до 2020-го. А вымирание новогвинейских поющих собак — Canis hallstromi — и вовсе отменили, впервые после долгого перерыва заметив их в дикой природе. Также в 2020-м Новая Гвинея потеснила Мадагаскар с позиции острова с самой разнообразной растительностью в мире — здесь ученые насчитали более 13 тыс. известных видов сосудистых растений, больше чем где-либо еще.

В следующей подборке главных итогов года читайте о новых открытиях в области генетики, биологии и медицины ­– все, кроме коронавируса.