Урановые «снежинки» — детонатор космических термоядерных бомб
Новое исследование предполагает, что звездные взрывы порой могут быть вызваны накоплением урановых «снежинок» в ядрах мертвых звезд
Крошечные кристаллы урана могут провоцировать невероятно мощные взрывы мертвых звезд, создавая тем самым космические версии термоядерных бомб, считают физики.
Звезды, называемые белыми карликами, постепенно остывают. В ходе этого процесса тяжелые элементы, такие как уран, начинают кристаллизоваться, образуя «снежинки» в ядрах звезд. И достаточно всего песчинки, чтобы запустить цепочку ядерных реакций деления или расщепление ядер атомов.
Эти реакции могут существенно повысить температуру внутри звезды, запустить ядерный синтез — слияние атомных ядер — и вызвать невероятно мощный взрыв, который разрушит звезду. Такую теорию выдвинули два физика в своей статье, опубликованной в Physical Review Letters.
Эффект похож на взрыв водородной бомбы — мощное термоядерное оружие, в котором реакции деления запускают синтез, говорит Мэтт Каплан из Университета штата Иллинойс. Каплан признает, что сценарий такого развития событий — гипотетический. Необходимы дополнительные исследования, которые помогут определить, действительно ли урановые «снежинки» могут спровоцировать взрыв звезды.
Белые карлики известны своей взрывоопасностью: они становятся источником взрывов, называемых сверхновыми типа 1a (на фото выше). Обычно эти взрывы происходят, когда белый карлик забирает материю у звезды-компаньона. Предположение исследователей об урановых «снежинках» — это совершенно новая гипотеза, которая способна объяснить взрывы сверхновых типа 1a, если рядом не было звезды-компаньона.
