Уникальный подводный микроскоп показал тайную жизнь кораллов
Новый подводный микроскоп BUMP, созданный учеными Института океанографии Скриппса, позволил подробно изучить внутренние процессы жизнедеятельности кораллов непосредственно в морской среде. Микроскоп оснащен системой импульсно-амплитудной модуляции света (PAM), за счет которой удалось впервые зафиксировать фотосинтез отдельных клеток водорослей в живой ткани кораллов. Раньше такие детальные наблюдения были невозможны из-за малых размеров микроорганизмов и невозможности исследований в естественных условиях, пишет Phys.org.
Система визуализации BUMP дала возможность выяснить точную причину обесцвечивания кораллов — процесса, вызванного потерей фотосинтезирующих микроводорослей, вследствие которого кораллы начинают погибать. До появления новой технологии изучение мелких водорослей, обитающих в теле кораллов, было затруднено из-за их микроскопических размеров. Но BUMP способен получать четкие снимки и анализировать активность каждой отдельной клетки водоросли, оценивая эффективность фотосинтеза.
Разработанное оборудование представляет собой значительный прорыв в понимании механизма выживания кораллов и предлагает новые подходы к защите хрупких морских экосистем. Подводный микроскоп BUMP компактен и легок настолько, что его легко перевозят в ручной клади и доставляют на глубину без специального оборудования. Морской биолог и ведущий автор исследования Ор Бен-Цви испытала устройство в разных уголках мира, включая Гавайи, Красное море и атолл Пальмира.
Изучив поведение кораллов через объектив микроскопа, эксперт отметила их высокую активность: изменение формы и объема, напоминающее игру или танец. Это поведение наблюдалось и раньше, но новое исследование выявило дополнительные подробности, такие как способность кораллов реагировать на плавающие частицы, сжимая свои щупальца.
По мнению Бен-Цви, использование прибора помогает глубже понять жизненный цикл кораллов и факторы, влияющие на их самочувствие. «Благодаря микроскопу мы можем видеть процессы, которые ранее оставались вне поля зрения науки, это словно магия», — подчеркивает специалист. Главное преимущество устройства заключается в том, что наблюдение не нарушает естественный ход вещей: не нужно брать пробы или касаться кораллов. По аналогии с медицинским осмотром, ученые получают важную информацию о здоровье подводного организма, не прибегая к инвазивным процедурам.
Тем временем в глубоководных коралловых рифах Мальдив обнаружили новый вид рыб-ласточек. Подробнее о них рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
