Ученые выяснили, как морские звезды становятся «безногими»
Исследователи из Лондонского университета королевы Марии выяснили, как морским звездам удается выживать во время нападения хищников. В этом им помогает одна хитрость — они сбрасывают собственные конечности. Команда определила нейрогормон, ответственный за запуск этого замечательного «подвига самосохранения», пишет Phys.org.
Автотомия, то есть способность животного отделять часть тела, чтобы избежать опасности, — хорошо известная стратегия выживания в мире фауны. Хотя ящерицы, сбрасывающие хвосты, являются хорошо изученным примером, механизмы, лежащие в основе этого процесса, до сих пор были во многом загадочными.
Теперь ученые раскрыли ключевой фрагмент головоломки. Изучая обычную европейскую морскую звезду Asterias rubens, они идентифицировали нейрогормон, родственный гормону сытости человека, холецистокинину, как регулятор отсоединения конечностей. Более того, ученые предположили, что когда этот нейрогормон высвобождается в ответ на стресс, например, в момент нападения хищника, он стимулирует сокращение специализированной мышцы у основания щупальца морской звезды, фактически вызывая его отрыв.
Примечательно, что морские звезды обладают невероятными регенеративными способностями, что позволяет им со временем отращивать утраченные конечности. Понимание точных механизмов, лежащих в основе этого процесса, может иметь значительные последствия для регенеративной медицины и разработки новых методов лечения травм ног и рук.
Доктор Ана Тиноко, член лондонской исследовательской группы, которая сейчас работает в Университете Кадиса в Испании, пояснила: «Наши результаты проливают свет на сложное взаимодействие нейрогормонов и тканей, участвующих в автотомии морских звезд. Хотя мы определили ключевого игрока, вполне вероятно, что другие факторы тоже влияют на эту необычную способность».
Профессор Морис Элфик, профессор физиологии животных и нейронауки в Лондонском университете королевы Марии, который руководил исследованием, подчеркнул его более широкое значение. «Это исследование не только раскрывает захватывающий аспект биологии морских звезд, но и открывает двери для изучения регенеративного потенциала других существ, включая людей», — заключил специалист.
Ранее ученые нашли подземных слепых рыб с удивительными способностями.
