Ученые выяснили, ка муравьи образуют из своих тел сложнейшие мосты, не дающие их сородичам упасть
Кочевые муравьи способны создавать настоящие мегаструктуры без командиров, чертежей и сложной системы команд — нашим роботам есть чему у них поучиться
Открытие было сделано международной группой ученых из Института поведения животных Макса Планка, Университета Маккуори, Технологического института Нью-Джерси и Института Санта-Фе, которые прочесывали дно панамского леса в поисках кочевых муравьев. Эти насекомые преодолевают пересеченную местность, сцепляясь друг с другом и образуя импровизированные мосты. Благодаря экспериментам в полевых условиях авторы обнаружили еще один тип подобной самособирающейся мегаструктуры.
Перенаправив движение кочевых муравьев, команда создала сценарий, при котором насекомых заставляли ползать по платформе, которую можно было наклонять под любым углом в диапазоне от 20 до 90 градусов от горизонтали. Ученые наблюдали, как муравьи образуют своими телами каркас, который действует как страховочная сетка, предотвращая падение других муравьев с платформы.
«Эти импровизированные «леса» редко образуются на склонах менее 40 градусов, в то время как более крутые склоны приводят к формированию все более быстрорастущих и массивных конструкций», — отметил со-ведущий автор исследования, доктор Мэтью Лутц из Института поведения животных Макса Планка. Мост собирается, когда нужно обеспечить дорогу большому количеству муравьев-рабочих, несущих тяжелую добычу. Как только живые леса установлены, количество падающих насекомых сокращается почти до нуля, даже когда муравьи вынуждены пересекать полностью вертикальные склоны», — пишут авторы.
