Ученые создали прививку от депрессии
Депрессия остается одной из главных проблем современного здравоохранения — ею страдают миллионы человек во всем мире, особенно высок риск развития депрессии у людей, переживших стрессовые события. Существующие антидепрессанты имеют существенные недостатки: они начинают действовать только через несколько недель после начала приема, а некоторым пациентам вообще не помогают. Это делает поиск новых, быстродействующих и безопасных препаратов критически важной задачей.
Новое вещество PA-915, разработанное командой ученых из университетов Осаки, Тоямы, Хиросимы и Кагосимы работает по уникальному механизму. Оно блокирует специфический рецептор PAC1, который реагирует на нейропептид PACAP — молекулу, которая принимает участие в стрессовых реакциях организма. Когда ученые давали препарат мышам, которым смоделировали хронический стресс и депрессию — результаты превзошли все ожидания.
У подопытных животных быстро улучшилось поведение, связанное с тревожностью и депрессией, восстановились когнитивные функции. В тесте на предпочтение сахарозы — стандартном методе оценки депрессивного состояния у грызунов — положительный эффект от единственной дозы препарата сохранялся в течение восьми недель. Это беспрецедентно длительный период действия для антидепрессанта.
Изучение мозга животных выявило еще один важный эффект: PA-915 восстанавливал плотность дендритных шипиков в медиальной префронтальной коре — области мозга, которая отвечает за регуляцию эмоций и принятие решений. Дендритные шипики — это крошечные выросты на нейронах, через которые происходит передача сигналов между клетками мозга. При депрессии их количество снижается, что нарушает работу нейронных сетей.
Особенно важно, что PA-915 не вызывал никаких поведенческих нарушений у здоровых мышей без стресса. Это указывает на принципиально иной механизм действия по сравнению с существующими антидепрессантами и позволяет надеяться на высокий профиль безопасности препарата.
«Результаты нашей работы могут помочь создать принципиально новые антидепрессанты для безопасного, быстрого и долговременного лечения депрессии», — отмечают авторы исследования.
Конечно, предстоит еще долгий путь от лабораторных экспериментов на животных до применения в клинической практике. Необходимы обширные клинические испытания на людях для подтверждения эффективности и безопасности. Однако уже сейчас открытие японских ученых выглядит многообещающим шагом к созданию антидепрессантов нового поколения.
Ранее ученые раскрыли пугающие последствия года жизни без солнца.
