Ученые раскрыли секрет женского органа, который больше века считался «бесполезным»
Rete ovarii представляет собой изогнутую, напоминающую подкову сеть трубочек, которая находится у основания яичника, в том месте, где в него входят кровеносные сосуды и нервы. Эта структура встречается у множества млекопитающих, от кошек и собак до коров и обезьян, но у человека она почти полтора века с момента своего открытия считалась неактивным рудиментом, не играющим значимой роли в работе женского организма. Однако современное исследование, в котором использовались передовые методы визуализации, микроскопии и молекулярного анализа, заставляет нас по-новому взглянуть на работу этого образования.
Ученые обнаружили, что rete ovarii состоит из трех отдельных частей: внутрияичниковой (IOR), которая проходит непосредственно в ткани яичника; внеяичниковой (EOR) — сплетения извилистых трубочек, которые заканчиваются на одном конце утолщением; и соединительной зоны (CR), расположенной между этими частями. Все части сети формируются еще в эмбриональном периоде и сохраняются во взрослом возрасте, что само по себе уже указывает на вероятную важность структуры.
С помощью масс-спектрометрии — метода, позволяющего выявлять и измерять молекулы, — исследователи установили, что внеяичниковая часть RO содержит тысячи белков, которые вырабатываются ее собственными клетками. Один из них — белок IGFBP2, связывающий инсулиноподобные факторы роста (IGF). Он может играть важную роль в регуляции развития фолликулов, в которых созревают яйцеклетки. Это значит, что RO — структура не менее значимая, чем другие ключевые элементы женской репродуктивной системы.
В другом эксперименте исследователи наблюдали движение флуоресцентного красителя внутри трубочек EOR и выяснили, что жидкость в них направляется в сторону яичника. Это позволяет предположить, что структура участвует в транспортировке сигнальных молекул и, возможно, влияет на микроокружение органа. Более того, клетки RO демонстрируют активность генов, которые кодируют рецепторы к половым гормонам — эстрогену и прогестерону. Эти гормоны играют центральную роль в регуляции менструального цикла и функционировании яичников, а значит, сеточка яичника может быть еще одним участником гормонального диалога в организме женщины.
По словам профессора анатомии Адама Тейлора из Университета Ланкастера, rete ovarii, вероятно, участвует в поддержании гомеостаза яичников, а также может выполнять сенсорные функции, регистрируя изменения в гормональной среде. Особенно интригует идея о том, что RO может выступать в роли антенны, улавливающей сигналы от других органов и передающей их в яичники через сигнальные белки.
Авторы исследования надеются, что их работа послужит стимулом к пересмотру прежних взглядов на анатомию и физиологию женской репродуктивной системы. «Мы до сих пор не понимаем до конца, как устроено женское тело», — говорит руководитель исследования, биолог-эмбриолог Дилара Анбарджи. «Я надеюсь, что наше открытие станет шагом к переосмыслению тех областей, которые долгое время оставались без внимания».
Открытие ученых не только позволяет нам узнать больше о работе яичников, но и может в будущем стать основой для разработки новых подходов к диагностике и лечению гинекологических заболеваний. Ведь, как подчеркивает профессор Тейлор, именно эндокринная система лежит в основе большинства проблем с репродуктивным здоровьем, и все то новое, что мы узнаем об этой сфере, может открыть путь к новым терапевтическим решениям.
Ранее ученые раскрыли неожиданный эффект гормональных контрацептивов.
