Ученые раскрыли особенности возбудителя смертоносной болезни Шагаса
Болезнь Ша́гаса (американский трипаносомоз) часто называют тихим убийцей. Многие пациенты не осознают, что у них это заболевание, пока осложнения, вызванные инфекцией, не убивают их. Исследователи из Университета Цинциннати изучили жизненный цикл паразита, вызывающего заболевание, что дает надежду на разработку эффективных лекарств. Исследование было опубликовано в журнале mBio.
Возбудитель болезни Шагаса Trypanosoma cruzi распространяется поцелуйными клопами (Triatominae), которые кусают людей во сне. Укусы обычно приходятся в область лица, что и дало триатомовым клопам их иронично звучащее разговорное название. Клопы со слюной и экскрементами выделяют инвазивные формы паразитов, которые через ранки от укусов попадают в кровоток человека. Заразиться также можно через пищу, во время переливания крови или пересадки органов. Паразит передается от матери плоду и грудничку через материнское молоко. Описаны случаи заражения неосторожных медицинских работников при анализах крови. Вакцины от трипаносомоза не существует.
Болезнь Шагаса распространена по всей Северной и Южной Америке. Считается, что инфицированы от 6 до 8 миллионов человек, в том числе 300 000 человек, проживающих в Соединенных Штатах. Примерно 100 миллионов человек находятся в зоне риска. Но многие осознают, что они инфицированы, только когда спустя десятилетия у них появляются симптомы и необратимые поражения сердечно-сосудистой и нервной системы. Часто на этой стадии лечить пациента становится слишком поздно.
В лаборатории молекулярной паразитологии доцент Калифорнийского университета Ноэлия Ландер и ее студенты изучают сложный жизненный цикл паразита, чтобы найти уязвимые места, которыми можно воспользоваться.
Паразит — это крошечный одноклеточный организм, который претерпевает четыре метаморфоза в течение жизни, стремясь выжить и максимально размножиться на своем пути от пищеварительной системы насекомого до кровотока человека, откуда он попадает обратно к насекомым. При этом он должен быть способен противостоять агрессивным факторам окружающей среды, таким как щелочной индекс pH, перепады температуры, недоступность питательных веществ, воздействие иммунных клеток жертвы и противопаразитарных препаратов.
Трипаносомы обитают на Земле миллионы лет — они появились задолго до появления людей, паразитируя на теплокровных животных. В Африке родственным заболеванием является сонная болезнь, вызываемая Trypanosoma brucei и переносимая мухой цеце (Glossina). Африканский трипаносомоз считается более тяжелой инфекцией и потому удостоен большим вниманием международных медицинских организаций. Сонная болезнь уносит до 50 тысяч жизней в год, тогда как болезнь Шагаса — 10–13 тысяч.
Я знаю, что трипаносома — это враг. Но я искренне восхищаюсь механизмами, которые паразит использует для выживания в течение своего жизненного цикла. Наша цель состоит в том, чтобы найти его слабые места для борьбы с болезнью.Ноэлия Ландермикробиолог.
Паразит умело прячется в клетках, избегая тем самым как иммунной системы хозяина, так и воздействия лекарственных препаратов. Микроорганизмы научились выделять особые гликопротеины, которые «обманывают» лимфоциты и другие сторожевые клетки организма хозяина. Поэтому, кстати, невозможно создать вакцину против этих заболеваний. Трипаносомоз достаточно легко поддается терапии в первоначальный острый период. Как только болезнь переходит в хроническую форму, лечение становится значительно менее эффективным.
Для манипуляций с паразитом исследователи использовали инструменты для редактирования генов. Цель состояла в том, чтобы определить местоположение и функцию белков, которые помогают микроорганизму адаптироваться в окружающей среде и в организме хозяев (людей и клопов). Прерывание жизненного цикла паразита является перспективной целью для будущих медицинских методов лечения. Если неприятеля не удается выявить и уничтожить, нужно попытаться сделать так, чтобы он прекратил развиваться, уверена Ноэлия Ландер.
Подробнее о хитростях возбудителя африканского трипаносомоза читайте в материале Hi-Tech Mail.
