Ученые: пресноводным экосистемам угрожает массовое исчезновение видов
Пресноводные виды животных стремительно сокращаются: почти четверть из них находится под угрозой исчезновения. Новые исследования ученых показали, что из 24 000 проанализированных видов около 1000 могут вскоре исчезнуть, а еще 200, вероятно, уже полностью вымерли. Эти цифры могут представлять собой лишь вершину айсберга, пишет Phys.org.
Несмотря на то что пресноводные экосистемы покрывают всего 1% земной поверхности, они жизненно важны для жизни на нашей планете. Они поддерживают существование 10% всех известных видов и играют ключевую роль в обеспечении населения питьевой водой, предотвращении наводнений и борьбе с климатическими изменениями.
Интенсивный забор воды, строительство дамб и загрязнение угрожают существованию этих экосистем. В частности, водно-болотные угодья, включая болота, мангровые заросли и солончаки, несут на себе основную тяжесть потерь. По оценкам ученых, с 1700 года была утрачена территория размером с Индию — ошеломляющие 3,4 миллиона квадратных километров водно-болотных угодий.
Особенно пострадали такие группы живых существ, как стрекозы, моллюски, рыбы и раки. Примерно треть ракообразных исчезает из-за загрязненности водоемов, а половина видов стрекоз — вследствие осушения болот для сельскохозяйственных нужд.
Утрата водно-болотных угодий наносит вред не только обитающим там животным и растениям, но и ограничивает наши возможности бороться с изменением климата и останавливать наводнения.
Специалисты подчеркивают, что игнорирование этой проблемы недопустимо. Сохранив пресноводные экосистемы, человечество защитит не только биоразнообразие, но и важные ресурсы для собственного выживания.
Ранее эксперты раскрыли причину вымирания похожих на пингвинов существ. Всего за несколько лет на Аляске погибли несколько миллионов особей — половина всей их местной популяции.
