Ученые обнаружили странный состав воды на крупнейших спутниках Урана
Астрономы впервые точно измерили изотопный состав воды на пяти крупнейших спутниках Урана и обнаружили данные, которые ставят под сомнение общепринятую теорию их происхождения.
Миранда. Фото: NASAИсследование, опубликованное в журнале PNAS, основано на наблюдениях космического телескопа «Джеймс Уэбб». Ученые изучили спутники Миранду, Ариэль, Титанию, Оберон и Умбриэль и проанализировали соотношение обычного водорода и дейтерия — его тяжелого изотопа. Результаты оказались неожиданными: во всех пяти спутниках содержание дейтерия оказалось примерно в пять раз выше, чем в самом Уране и близлежащих кометах. Это противоречит распространенной гипотезе, согласно которой крупнейшие луны Урана образовались из вещества самой планеты после древних столкновений с крупными космическими объектами.
По мнению исследователей, новые данные могут означать, что спутники сформировались далеко за пределами нынешней орбиты Урана и позже были захвачены его гравитацией или же крупнейшие луны Урана возникли из обломков других крупных тел, разрушенных Ураном в ранней истории Солнечной системы.
Самой большой загадкой стала Миранда — ближайший к Урану крупный спутник. Ее изотопный состав заметно отличается от остальных четырех лун, что может указывать на совершенно иной механизм формирования.
Уран является одной из самых необычных планет Солнечной системы. Он вращается практически «лежа на боку», поскольку его ось наклонена на 98 градусов. Его спутники также отличаются необычным расположением орбит и рядом уникальных особенностей. Новое открытие показывает, что история формирования системы Урана может быть значительно сложнее, чем считалось ранее, и потребует пересмотра существующих моделей эволюции планеты и ее спутников.
© iXBT
