Ученые обнаружили атмосферу у малой планеты за орбитой Нептуна
[unable to retrieve full-text content]
Астрономы нашли атмосферу у объекта, который считали слишком маленьким для этого
Японские астрономы — как профессионалы, так и астрономы-любители — сообщили о неожиданном открытии: у объекта (612533) 2002 XV93, находящегося за орбитой Нептуна в поясе Койпера, есть крайне разреженная атмосфера. До сих пор считалось, что столь небольшие и холодные ледяные тела просто не способны удерживать даже слабую газовую оболочку, поэтому результат наблюдений стал сюрпризом для научного сообщества.
Изображение: NAOJ/Ko Arimatsu/Handout via REUTERS
Открытие сделали во время наблюдения покрытия звезды 10 января 2024 года, когда 2002 XV93 прошёл перед далёкой звездой. Вместо резкого «исчезновения» света звезды его яркость плавно менялась — это обычно указывает на прохождение через тонкий слой газа. Наблюдения проводились сразу с нескольких площадок в Японии под руководством Ко Аримацу из Национальной астрономической обсерватории Японии на острове Исигаки.
Согласно расчётам, такая атмосфера не может существовать долго — максимум около тысячи лет, если её постоянно не пополнять. Это означает, что она либо возникла сравнительно недавно, либо всё время обновляется. Учёные рассматривают две основные версии: либо газ поступает изнутри самого объекта (например, за счёт криовулканизма), либо атмосфера временно образовалась после столкновения с небольшим ледяным телом, которое высвободило летучие вещества.
Интересно, что дополнительные наблюдения, включая данные телескопа James Webb, не выявили на поверхности явных запасов замёрзших газов, которые могли бы постепенно испаряться и поддерживать такую оболочку. Это заставляет исследователей думать, что внутри объекта могут происходить более сложные процессы, чем предполагалось раньше.
В целом открытие намекает на то, что даже небольшие и холодные тела на окраине Солнечной системы могут быть куда более «живыми» и динамичными, чем считалось до сих пор. Сам объект делает один оборот вокруг Солнца примерно за 247 лет, а на момент наблюдений находился на расстоянии около 5,5 млрд км от Солнца.
© iXBT
