Учёные не могут объяснить странное ускорение астероида 1998 KY26
- Астероид 1998 KY26 размером около 11 метров вращается за 5,35 минуты, а его ускорение не объясняется гравитацией и давлением солнечного света.
- Модель показала, что лёд, вызывающий ускорение, исчез бы за 62 года; это ставит под сомнение версию о «тёмной комете».
- Hayabusa2 должен встретиться с астероидом в июле 2031 года.
Почему это важно: Встреча аппарата с астероидом может дать точный ответ о причине его ускорения.
Небольшой астероид 1998 KY26 движется не так, как ожидают астрономы: его траектория меняется так, будто на объект действует неизвестная сила. Одна из версий связана с невидимым выбросом газа, но новые расчеты поставили ее под сомнение.
Космические тела обычно движутся предсказуемо: их направление задают гравитация Солнца и других объектов, а также слабое давление солнечного света. Астероид 1998 KY26 выбивается из этого правила, и объяснить его поведение пока не получается.
Изображение: ScienceAlert
Астероид 1998 KY26 — небольшой объект размером около 11 метров. Он вращается очень быстро, делая оборот примерно за 5,35 минуты. Его траектория показывает ускорение, которое не удается объяснить только гравитацией или давлением солнечного света. Это заставило специалистов предположить, что KY26 может быть так называемой «темной кометой». Такие объекты похожи на обычные астероиды, но выбрасывают невидимые газы, которые создают реактивную тягу и меняют их движение.
Чтобы проверить эту гипотезу, американские ученые Джорджии Корбин Хансен и Масатоши Хирабаяси построили модель температуры астероида. Они учли его размер, орбиту, отражательную способность и предполагаемый состав. Результаты показали, что даже самые холодные участки поверхности KY26 нагреваются в среднем до −61 °C. Для сохранения водяного льда в течение долгого времени температура должна быть ниже примерно −128 °C. При такой температуре лед быстро бы испарился.
Расчеты показали: если бы лед составлял даже 1% массы KY26, он полностью исчез бы чуть более чем за 2000 лет. А если бы именно он отвечал за ускорение, то пропал бы всего за 62 года. Это делает версию с темной кометой менее вероятной. Правда, остается неясным, как долго астероид находится на нынешней орбите, так что полностью исключать отсутствия льда нельзя.
Что еще может разгонять KY26? Остается давление солнечного света. Оно слабое, но при определенных условиях способно заметно влиять на движение небольших объектов. Ученые надеются получить точный ответ в ближайшем будущем. Японский космический аппарат Hayabusa2 уже направляется к астероиду и должен встретиться с ним в июле 2031 года. Тогда мы сможем узнать наверняка, что заставляет KY26 ускоряться.
