Ученые нашли останки предков людей под водой: раньше здесь находилась суша
Команда ученых из Лейденского и Токийского университетов совместно с индонезийскими коллегами заявила о первом обнаружении останков человека прямоходящего (Homo erectus) в проливе между островами Ява и Мадура. Эти гоминины являются одними из наиболее известных предков современных людей и обитали в том числе в Юго-Восточной Азии.
Останки обнаружили во многом случайно. В 2014 и 2015 годах в районе проводились работы по углублению дна для оборудования порта на Яве. Строители извлекли около 5 миллионов кубометров материала для отсыпки искусственного острова. После завершения работ местные жители стали находить в грунте окаменелости. К делу подключились исследователи, которые обнаружили более 6700 фрагментов позвоночных: от древних слонов и буйволов до останков людей. Особое внимание на себя обратили два осколка черепа, которые, как оказалось, принадлежали Homo erectus.
Тщательное исследование фрагментов показало, что они принадлежат поздним представителям этого вида гомининов. Вероятно, эти люди обитали на территории ныне не существующего Сундаланда. Так называется равнинный регион, объединявший в себя современные индонезийские острова и примыкавший к Юго-Восточной Азии — все эти районы были единым фрагментом суши, не разделенной, как сейчас.
Уровень моря в то время был гораздо ниже из-за оледенения. Когда же ледники стали таять, уровень Мирового океана вырос, и значительная часть Сундаланда оказалась затопленной. Это произошло примерно 130 000 лет назад. До затопления территория представляла из себя богатую плодородную равнину с речными долинами, где, вероятно, процветала первобытная жизнь.
Останки черепов Homo erectus относятся как раз к этому периоду. Эти люди погибли на территории Сундаланда, когда она еще была единой. Сама по себе находка подчеркивает не только сам факт проживания предков людей на этой территории, но и может указывать на их активное взаимодействие с другими представителями гомининов, которые обитали в районе Австралии и ряда островов, которые в те времена могли не быть изолированными.
Ранее мы рассказывали о том, почему мозг человека на протяжении тысячелетий уменьшается в размерах.
