Ученые нашли и описали космических вампиров
Некоторые звездные системы, в которых, как полагают, находятся два звездных тела, на самом деле могут иметь третьего компаньона. Эта скрытая звезда питается своими жертвами, как вампир.
Такое открытие сделали ученые из Университета Лидса. Они проанализировали данные телескопа Gaia и отследили положение тысячи миллионов звезд по всему Млечному Пути, пишет Space.com.
Так называемые звезды-вампиры, официально известные как звезды «Ве», обычно окружены кольцами перегретого газа. Они чрезвычайно яркие и в 2–16 раз массивнее Солнца. Ве-звезды были открыты еще в 1866 году, но то, как формируются диски вокруг этих массивных звезд, до сих пор остается загадкой.
Ведущая теория предполагает, что Ве-диски возникают, когда звезды быстро вращаются и отрывают материал от своих звезд-компаньонов. Этот звездный материал еще больше «раскручивает» вращение питающихся звездных вампиров.
Новое исследование британской команды подтверждает эту теорию и в дополнение предполагает, что звезды Be есть не только в двойных, но и тройных звездных системах. То есть жертвой космических вампиров может быть не одна звезда, а несколько.
Как только звезды-компаньоны-жертвы приближаются к звездам Be, одна из них начинает передавать звездный материал. Вместо того чтобы упасть непосредственно на звезду-вампира, этот материал сначала образует закрученный диск, вовлекающий в «трапезу» остальных участников. В конечном итоге жертвы космических вампиров становятся слишком маленькими и тусклыми, чтобы их можно было увидеть после того, как их «высосали досуха».
Выводы команды могут иметь значение и за пределами звездной физики. Возможно, они расскажут ученым больше о том, как звезды умирают, превращаясь в черные дыры или нейтронные звезды. Они также могли бы пролить свет на то, как двойные системы остатков звезд генерируют рябь в ткани пространства-времени, называемую гравитационными волнами.
Космос полон загадок. Смотрите на примеры в галерее:
