Ученые: микрофлора кишечника влияет на принятие решений
То, как мы принимаем решения в социальном контексте, можно объяснить психологическими, культурными и политическими факторами. Но что, если на это действуют и другие силы? Хильке Плассманн и ее коллеги из Парижского института мозга и Боннского университета показали, что изменения в микробиоте кишечника могут влиять на нашу чувствительность к справедливости и на то, как мы относимся к другим людям. Об этом пишет Phys.org.
Кишечная микробиота, то есть все бактерии, вирусы и грибки, населяющие наш пищеварительный тракт, играет ключевую роль в нашем организме. Ее возможности выходят далеко за рамки пищеварительной функции. Недавние исследования подчеркивают ее влияние на когнитивные функции, стресс, тревогу, симптомы депрессии и поведение. Мыши, выращенные в стерильной среде, например, испытывают трудности при взаимодействии с другими особями.
«Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что кишечная экосистема взаимодействует с центральной нервной системой различными путями, включая блуждающий нерв, — объясняет Плассманн. — Она также может использовать биохимические сигналы, которые запускают высвобождение нейротрансмиттеров, таких как дофамин и серотонин, которые необходимы для правильного функционирования мозга».
Чтобы определить, может ли состав микробиоты кишечника человека влиять на принятие решений в социальной среде, исследователь и ее коллеги использовали поведенческие тесты, в том числе знаменитую игру «Ультиматум». Одному игроку дается сумма денег, которую он должен разделить (справедливо или несправедливо) со вторым игроком. Тот имеет право отклонить предложение, если сочтет его недостаточно справедливым, но тогда ни один из игроков не получит деньги.
Отказ от денежной суммы эквивалентен тому, что мы называем «альтруистическим наказанием», то есть желанию наказать других, когда ситуация воспринимается как несправедливая. Для второго игрока восстановление равенства (никто не получает денег) иногда кажется более важным, чем получение награды. Игра «Ультиматум» используется как экспериментальный способ измерения чувствительности к справедливости.
Чтобы в полной мере использовать исследуемый эффект, ученые выбрали 101 участника. В течение семи недель 51 человек принимал пищевые добавки, содержащие пробиотики (полезные бактерии) и пребиотики (питательные вещества, способствующие колонизации бактерий в кишечнике), а еще 50 человек получали плацебо. Все они участвовали в ультимативной игре в течение двух сессий в начале и в конце периода приема добавок.
Оказалось что группа, получавшая добавки, была гораздо более склонна отвергать неравные предложения в конце семи недель, даже когда распределение денег было немного несбалансированным. И наоборот, группа плацебо вела себя одинаково во время первой и второй сессий тестирования.
Более того, изменение поведения в группе, принимавшей добавки, сопровождалось биологическими изменениями: участники, у которых в начале исследования был наибольший дисбаланс между двумя типами бактерий, доминирующих в кишечной флоре (Firmicutes и Bacteroidetes), испытали наиболее значительные изменения состава микробиоты кишечника при приеме добавок. Кроме того, они проявили наибольшую чувствительность к справедливости во время тестов.
Исследователи также наблюдали резкое падение уровня тирозина, предшественника дофамина, после семинедельного вмешательства. Впервые выявляется причинный механизм: состав микробиоты кишечника может влиять на социальное поведение посредством предшественников дофамина, нейротрансмиттера, участвующего в механизмах вознаграждения мозга.
«Пока рано говорить о том, что кишечные бактерии могут сделать нас менее рациональными и более восприимчивыми к социальным соображениям, — заключает Плассманн. — Однако наши результаты проясняют, на какие биологические пути мы должны обратить внимание. Перспектива модулировать микробиоту кишечника с помощью диеты, чтобы положительно влиять на принятие решений, увлекательна. Нам нужно очень тщательно изучить этот путь».
Ранее врачи дали однозначный ответ на вопрос, вредно ли есть перед сном.
