Ученые изучили самое большое зеркало на Земле из космоса: где оно находится25.09.2025 18:02

Итальянские ученые провели исследование с использованием радиолокационных спутников европейской программы Copernicus, которая посвящена мониторингу окружающей среды с использованием космических аппаратов. Они проверили гипотезу о том, что солончак Салар де Уюни в Боливии является самым большим природным зеркалом. Эта соляная равнина известна тем, что после дождей обретает уникальную отражательную способность.

Солончак находится на высоте 3650 метров и раскинулся на площади свыше 10 000 квадратных километров. Такой размах не позволял ученым однозначно убедиться в том, что зеркальная поверхность Салар де Уюни остается равномерной после дождей, и объект по праву носит статус самого крупного зеркала.

Чтобы проверить это, авторы работы решили взглянуть на равнину из космоса. Однако во время дождей визуально оценить отражательную способность не получится. Поэтому для сбора данных использовали спутники ESA Sentinel-3, работающие в радиодиапазоне. По силе отраженного сигнала радиолокационного сканера ученые могут представить степень зеркальности поверхности.

В основу исследования легли 390 000 радиолокационных измерений, сделанных в период с 2016 по 2024 год. Дополнительно в разгар сезона дождей ученые выезжали на место, чтобы провести полевые испытания и откалибровать спутниковые данные с помощью оптических инструментов и беспилотников.

Обработав полученные сведения, ученые пришли к выводу, что считать Салар де Уюни единым крупным зеркалом нельзя. Отражательная способность разных участков солончака неоднородна и постоянно меняется. Лучше всего она сразу после обильных осадков, когда равнину покрывает слой воды. Однако отдельные участки могут не становиться зеркальными по какой-то причине.

Кроме того, исследователи неожиданно обнаружили, что ветер не нарушает зеркального эффекта, хотя на поверхности воды должна была возникать рябь. Наблюдаемый же эффект требует дополнительного изучения.

Несмотря на вывод о том, что Салар де Уюни не является единым зеркалом, это не отменяет уникальности такого природного объекта.

Ранее мы рассказывали, как ученые опровергли популярную гипотезу о возникновении Гималаев.