У летучих мышей обнаружена феноменальная память
Исследователи под руководством Мэй Диксон поймали 49 летучих мышей-лягушек в дикой природе и обучили их летать на заданный звук, подвергая их воздействию различных звуков в лабораторных условиях. Звуки начинались как брачный зов любимой добычи летучих мышей, лягушки тунгара, и постепенно смешивались, а затем полностью превращались в мелодию звонка смартфона.
Летучие мыши продолжали лететь на рингтон даже при наличии других, похожих мелодий, а в награду получали вкусный кусок живца. Через окно от одного до четырех лет Диксон и ее коллеги снова поймали восемь обученных летучих мышей и обнаружили, что все они, похоже, помнят мелодию звонка, поскольку все еще летят к ней. Диксон руководила исследованием, опубликованным в журнале Cell Biology, во время работы в Смитсоновском институте тропических исследований в Панаме, когда она была аспиранткой Техасского университета в Остине.
Диксон и ее коллеги-исследователи были приятно удивлены способностями своих подопечных, поскольку летучие мыши в неволе могут реагировать иначе, чем в дикой природе. Ученые надеются, что это исследование поможет выяснить взаимосвязь между памятью животных и экологическими особенностями, такими как охота, где долговременная память может помочь уменьшить метод проб и ошибок при обучении охоте на редкую добычу.
Картер, Диксон и остальные члены команды также считают, что связь между памятью и выживанием может быть не такой прямой, как мы предполагаем: возможно, лучшая память не обязательно дает животным преимущество перед другими. По словам Диксона: «Вот почему мы хотим выяснить, когда эти навыки действительно помогут животным, а когда могут стать помехой».
