Травмы детства оставляют следы в ДНК сперматозоидов: впечатляющие выводы ученых
Эпигенетика изучает, как среда и жизненные события влияют на то, какие гены активны. Хотя структура ДНК остается неизменной, эпигенетические изменения могут регулировать активность генов, «включая» или «выключая» их. Автор исследования, доктор Йетро Туулари из Университета Турку в Финляндии, отметил, что результаты работы ставят под сомнение наше традиционное понимание наследственности, ограниченное только передачей ДНК.
Финские ученые проанализировали образцы спермы 58 мужчин, большинство из которых были в возрасте от 30 до 40 лет. Участники были выбраны из крупного проекта FinnBrain, изучающего влияние генетических и экологических факторов на развитие ребенка. Для оценки уровня стресса в детстве использовался стандартный опросник Trauma and Distress Scale (TADS), который выявляет воспоминания о физическом или эмоциональном насилии, пренебрежении или других травмирующих событиях. Участников разделили на две группы: с низким уровнем стресса (0−10 баллов) и высоким (39 баллов и выше).
Результаты показали, что сперматозоиды мужчин, переживших серьезный стресс в детстве, имеют отличные эпигенетические профили по сравнению с теми, кто вырос в менее травмирующих условиях. Эти изменения включали различия в процессе метилирования ДНК, в ходе которого определенные гены могут «выключаться», а также в уровне малых некодирующих РНК — молекул, способных влиять на то, как организм считывает генетическую информацию.
Особое внимание специалистов привлекла молекула hsa-mir-34c-5p, уровень которой значительно отличался у мужчин с высоким уровнем стресса. Ранее было доказано, что эта молекула влияет на развитие мозга у мышей. Кроме того, изменения в метилировании ДНК были замечены в областях двух генов — CRTC1 и GBX2, которые также связаны с развитием мозга на ранних стадиях.
Доктор Туулари подчеркнул, что наблюдаемые изменения сохранялись на протяжении десятилетий после травмирующих событий, что делает это открытие особенно значимым. Однако ученые пока не могут с уверенностью сказать, передаются ли такие эпигенетические изменения детям. Хотя эксперименты на животных подтверждают возможность такой передач, работ, которые подтвердили бы ее у людей, пока недостаточно.
Профессор молекулярной биологии Ричард Дженнер из Лондонского университетского колледжа, считает, что результаты этого исследования поднимают важные вопросы, но требуют дальнейшей проверки. Он подчеркнул, что на результаты могли повлиять небольшая выборка участников и другие факторы, в том числе, их возраст и образ жизни.
Вопрос о том, имеют ли эпигенетические изменения положительное, отрицательное или нейтральное влияние на здоровье потомства, также пока что остается открытым. Тем не менее, эта работа служит еще одним доказательством того, что жизненный опыт может оставлять биологический след в человеческой ДНК. «Только время покажет, смогут ли эти знания быть использованы для улучшения здоровья будущих поколений», — резюмировал профессор Дженнер.
Ранее ученые объяснили, как родной язык человека отражается на его генах.
