Тайны древнего календаря: как майя столетиями предсказывали солнечные затмения
Майя, обитавшие в Центральной Америке, были высокоразвитой древней цивилизацией, прославившейся выдающимися успехами в астрономии и математике. Они создавали точные календари и вели подробнейшие наблюдения за небесными телами, но многие аспекты их вычислений остаются загадочными для современных ученых. Новое исследование раскрывает секреты их способности с невероятной точностью предугадывать будущее положение Солнца и Луны относительно Земли, пишет Phys.org.
Основной источник изучения астрономических достижений майя — знаменитый Дрезденский кодекс, наиболее хорошо сохранившийся документ древней эпохи. Ученые подробно проанализировали содержащуюся в нем таблицу предсказаний затмений, охватывающую период длиной в 405 лунных месяцев. Раньше эксперты не могли однозначно определить, каким образом эта таблица формировалась и как поддерживалась ее точность на протяжении длительного периода времени.
Авторы исследования отвергают устоявшееся мнение, согласно которому длительность таблицы в 405 месяцев объясняется лишь необходимостью предсказания именно затмений. Они предполагают, что изначально таблица служила обычным лунным календарем, согласованным с широко используемым 260-дневным астрологическим календарем майя. Используя статистическое моделирование, ученые выяснили, что продолжительность 405-месячной таблицы составляет ровно 11 960 дней, что идеально совпадает с повторением 260-дневного календаря (46×260). Это значительно точнее отражает синхронизацию календарей, нежели привязка к интервалам солнечного или лунного затмений.
Таким образом, специалисты считают, что астрономы майя прогнозировали солнечные затмения путем сопоставления соответствующих явлений с позициями в своем знаменитом 260-дневном прорицательном календаре. То есть сама структура таблицы затмений появилась из потребности связать регулярный лунный цикл с традиционным ритуальным календарем.
Проведенное исследование объясняет еще одну важную деталь: как же майя достигали столь впечатляющей точности в своих предсказаниях на протяжении многих сотен лет? Ранее предполагалось, что каждая завершенная таблица заменялась новой. Новые данные указывают на иную методику: майя применяли систему частично пересекающихся таблиц. Когда одна таблица приближалась к концу, следующая начинала готовиться заранее, примерно за 223 или 358 месяцев до завершения первой, чтобы учесть накопившиеся мелкие погрешности в измерениях и обеспечить непрерывность точных прогнозов.
Открытие было сделано благодаря математической симуляции предсказательных возможностей таблицы на основании исторических записей о реально наблюдавшихся майя солнечных затмениях в период с IV по XII век нашей эры. Таким образом, постоянно совершенствуя свою систему таблиц, майя добивались возможности успешно предсказывать каждое видимое солнечное затмение на протяжении нескольких столетий подряд.
Ранее археологи раскрыли назначение 3300-летнего свистка, найденного во время раскопок в Египте.
