Стартап испытал метод запуска спутников без ракет
Американский стартап разработал систему, способную отправить на орбиту небольшой груз без помощи ракет. Первый настоящий запуск запланирован на 2024 год
SpinLaunch разрабатывает свою альтернативную систему запуска с 2015 года. Создатели проекта представляют будущее, в котором спутники и космические аппараты смогут выходить на земную орбиту с нулевыми выбросами. Компания хочет достичь этого при помощи гигантского электрического ускорителя, который, по заявлению стартапа, может сократить расход топлива в четыре раза и затраты на запуск аппаратов в 10 раз по сравнению с ракетами, а также ежедневно выводить на орбиту несколько аппаратов.
На данный момент у компании есть установка под названием Suborbital Accelerator (Суборбитальный ускоритель). Он состоит из вертикальной дискообразной вакуумной камеры, немного выше Статуи Свободы, в которой трос из углеродного волокна разгоняет снаряд до скорости в 8047 км/ч — во много раз больше скорости звука, прежде чем аппарат вылетит через пусковую трубу в атмосферу.
Более крупная система под названием L100 Orbital Mass Accelerator, будет работать по аналогичному принципу и разрабатывается для запуска спутников весом до 200 кг. Компания заявляет, что достижения в области электроники, позволяющие использовать относительно небольшие конденсаторы, микросхемы и резисторы, позволяют укрепить компоненты конструкции и уже позволяют разгонять до нужной скорости грузы весом 10 кг. Испытания системы показали, что спутниковые аппараты способны выдержать такие условия.
В прошлом месяце SpinLaunch сделал важный шаг вперед. 22 октября компания завершила свой первый испытательный полет на базе Spaceport America в Нью-Мексико, успешно запустив прототип транспортного средства при помощи Suborbital Accelerator, который достиг сверхзвуковой скорости и после приземления был восстановлен для повторного использования. Компания планирует провести дальнейшие испытательные полеты в течение 2022 года с различными транспортными средствами и с разной скоростью запуска. Первый запуск планируется провести в 2024 году.
