SpaceX готовит первый запуск с новой стартовой площадки для ракеты-носителя Starship
Компания SpaceX завершает подготовку к запуску на новой стартовой площадке для ракеты-носителя Starship/Super Heavy в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Если работы будут идти по плану, первый запуск ракеты с этого комплекса может состояться в течение следующих нескольких месяцев.
Фото: SpaceX
Джулианна Шейман, директор научных программ НАСА и миссий Dragon в SpaceX, сообщила о ходе работ. Она сказала, что основные строительные работы на площадке 39A в основном завершены, и в настоящее время команды сосредоточены на проверке систем перед началом запуска.
Одним из важнейших элементов комплекса является стартовая башня, оснащенная механическими манипуляторами, используемыми для захвата ступеней ракеты при их возвращении на Землю. Как первая ступень Super Heavy, так и верхняя ступень Starship в конечном итоге предназначены для возврата непосредственно на стартовой площадке. Это решение отличает данную систему от ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, первые ступени которых приземляются на морских платформах или специально отведенных посадочных площадках.
Для адаптации площадки 39A под Starship также потребовалось строительство новой заправочной инфраструктуры. В отличие от ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, которые используют двигатели Merlin, работающие на керосине и жидком кислороде, Starship использует двигатели Raptor V3, работающие на жидком метане и жидком кислороде.
Работы на площадке 39A начались в конце 2021 года. Комплекс имеет богатую историю, на нем запускались, среди прочего, ракеты Saturn V, использовавшиеся в программе Apollo. В последние годы SpaceX использовала его для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy.
Компания также разрабатывает инфраструктуру для Starship на соседней базе Космических сил США на мысе Канаверал. Ведется работа по подготовке дополнительных стартовых площадок для ракеты на стартовых комплексах SLC-37A и SLC-37B. Ожидается, что их запуск расширит оперативные возможности SpaceX во Флориде и позволит осуществлять больше запусков.
Однако, прежде чем Starship стартует из Флориды, SpaceX планирует провести как минимум еще один испытательный полет со стартовой площадки Starbase в Техасе. Это означает, что дебют ракеты на площадке 39A может состояться во время шестнадцатого испытательного полета системы.
Согласно неофициальному расписанию, появившемуся в сети, следующий испытательный полет Starship запланирован не ранее 8 ноября. Следующая миссия, предварительно запланированная не ранее 10 декабря, может стать первым запуском системы из Флориды. Однако SpaceX официально не подтвердила эти даты или место запуска для этой миссии.
