Ритуальный каннибализм, лекарство от чумы и вечеринки со вскрытиями: что люди делали с мумиями на протяжении истории20.06.2022 20:02

Движимые сначала верой в то, что измельченные и подкрашенные человеческие останки могут вылечить все — от бубонной чумы до головной боли, —, а затем мрачными представлениями викторианцев о послеобеденных развлечениях, перебинтованные трупы древних египтян были предметом восхищения вплоть до XIX века.

Вера в то, что мумии могут излечивать болезни, веками заставляла людей весьма… сомнительные субстанции.

Mumia, продукт, созданный из мумифицированных тел, было лекарственным веществом, потребляемым на протяжении веков богатыми и бедными. Его продавали в аптеках и порой в самом деле создавали из останков мумий, привезенных из египетских гробниц обратно в Европу.

К 12 веку аптекари наловчились использовать измельченные мумии из-за их «потусторонних» лечебных свойств. Mumia прописывали как лекарство еще добрых 500 лет. В мире, где не было антибиотиков, врачи предлагали измельченные черепа, кости и плоть как средство для лечения болезней, от головных болей до снятия отеков или даже лечения чумы.

Впрочем, целебные свойства сушеной мертвечины неоднократно ставили под вопрос. Ги де ла Фонтен, королевский врач, сомневался, что эта субстанция приносит пользу, а также обращал внимание на поддельные мумии, которые в 1564 году изготавливали в Александрии из мертвых крестьян.

Но подделки иллюстрируют важный момент: на мертвую плоть существовал стабильный спрос, который реальные египетские мумии попросту не могли удовлетворить — их не хватало на всех желающих. Аптекари и травники продавали препараты из мумифицированных останков даже в XVIII веке.

Не все врачи считали, что именно мумии были лучшим лекарством. Некоторые полагали, что свежее мясо и кровь обладают жизненной силой, которой лишены останки давно умерших людей.

Утверждение, что свежее мясо лучше, убеждало даже самых знатных дворян. Король Англии Карл II принимал лекарства, сделанные из человеческих черепов, а до 1909 года врачи обычно использовали человеческие черепа для лечения неврологических заболеваний.

Однако для аристократов употребление в пищу именно мумий казалось лекарством, подходящим по статусу. Медики утверждали, что мумии, которых подавали к августейшему столу, принадлежали фараонам и их ближайшим родственникам. Так что в итоге семьи одних монархов просто поедали семьи других.

К XIX веку люди больше не употребляли мумии для лечения болезней, но викторианцы устраивали «вечеринки с разворачиванием», на которых египетские трупы становились гвоздем программы. Первая экспедиция Наполеона в Египет в 1798 году пробудила в европейцах любопытство, а потому путешественники скупали мумии и везли их на родину.

В 1834 году хирург Томас Петтигрю вскрыл мумию в Королевском колледже хирургов. В его время вскрытия и операции проводились публично, и это действо было просто еще одним публичным медицинским мероприятием. Но очень быстро даже претензия на серьезность и какие-либо медицинские исследования была потеряна. Мумии окончательно превратились в диковинку для шоу, чтобы впечатлить гостей. Кроме того, позволить себе настоящую мумию мог далеко не каждый, так что вскрытие древнего мертвеца на торжественном обеде было отличным способом козырнуть достатком.

Вечеринки с разворачиванием мумий закончились, когда начался 20 век. Увлечение мистикой и мертвецами теперь казались дурным тоном, а неизбежное уничтожение археологических памятников вызывало общественное порицание.

Однако открытие гробницы Тутанхамона вызвало повальное увлечение, которое сформировало особое направление дизайна — ар-деко. Он встречается практически повсеместно, от мотивов дверей в высотке Крайслер-билдинг до формы часов, разработанных Картье. Внезапная смерть в 1923 году лорда Карнарвона, спонсора экспедиции Тутанхамона, наступила по естественным причинам, но быстро была приписана новому суеверию — «проклятию мумии», на основании которого СМИ раздули небывалую шумиху.

В 2016 году египтолог Джон Дж. Джонстон организовал первое публичное развертывание мумии с 1908 года. Отчасти искусство, отчасти наука и отчасти шоу, его работа стала иммерсивной реконструкцией того, каково было присутствовать при викторианском вскрытии столетней давности. Атмосфера роскоши, декаданса и безвкусицы была соблюдена превосходно — гостям даже предлагали бокалы с популярным в викторианские времена джином.

Мумия была всего лишь актером, обмотанным бинтами, но представление произвело настоящий фурор. Тот факт, что это произошло в больнице Святого Барта в Лондоне, стал современным напоминанием о том, что мумии пересекают множество сфер, от медицины до эзотерики.