Разработан эластичный «стеклянный гель»
Ученые из Университета Северной Каролины разработали необычный материал, который оказался очень эластичным, но при этом твердым. Исследователи назвали его «стеклянным гелем». Как рассказала команда ученых, материал создали во время экспериментов в ионными жидкостями.
По словам профессора Майкла Дикки, исследования проводил его студент Мейсян Ван. Ему удалось обнаружить уникальные свойства в одном из экспериментов с материалом, который более чем наполовину состоял из жидкости. В основу состава геля вошли полимеры. Их смешали с ионной жидкостью, которая, по сути, являются солью в жидкой форме.
Исследователи пробовали различные смеси компонентов при создании материала. Как оказалось, конкретные свойства зависят от пропорций. «Просто изменив соотношение двух ингредиентов, вы можете перейти от чего-то очень растяжимого, как резинка, к чему-то почти твердому, как стекло», — отметил Дикки. Вещество оказалось таким же прочным, как пластик для бутылок, однако оно сохраняло эластичность, а еще было липким. По словам ученых, материал выдерживает давление, которое превышает атмосферное в 400 раз. А также он может растягиваться в 6,7 раза. Такие свойства в том числе пригодятся для носимых устройств и 3D-печати, подчеркивают исследователи.
Уникальные характеристики материала связаны с тем, что ионная жидкость проникает между жесткими молекулами полимера, а затем раздвигает их. На прочность влияет электростатическое притяжения, благодаря которому частицы не отходят друг от друга на слишком большое расстояние. Ученые отметили, что необычный вид геля может самовосстанавливаться. Для этого необходимо нагреть материал, который позволит молекулам соединиться.
Ранее ученые из Дании создали биоразлагаемый пластик из ячменного крахмала. Он может раствориться в природе всего за два месяца.
