Распространяющие семена животные угнетают островные экосистемы: вывод ученых
На островах многие растения зависят от птиц, летучих мышей, рептилий и других животных, которые распространяют их семена и помогают им осваивать новые места. Когда местные животные вымирают, это ожидаемо уменьшает распространение семян.
Однако новое глобальное исследование, результаты которого опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что влияние интродуцированных инвазивных видов животных на распространение семян растений по островным экосистемам даже больше, чем последствия вымирания эндемичных распространителей.
В ходе исследования были проанализированы данные со 120 островов, расположенных на 22 архипелагах, и изучено, как сохранившиеся местные обитатели, вымершие «аборигены» и интродуцированные позвоночные животные, которые питаются фруктами и разбрасывают семена, влияют на размножение растений. Данные о том, насколько существенно инвазии влияют на распространение семян по островам, подчеркивают серьезность новых проблем, связанных с размножением растений и здоровьем экосистем.
Соавтор исследования Дональд Дрейк, профессор Школы естественных наук Маноа при Колледже естественных наук и исполняющий обязанности директора Лионского дендрария, убежден, что понимание того, как привозные виды изменяют экологические взаимодействия, имеет решающее значение для планирования эффективных стратегий сохранения природы. На Гавайях, где местные экосистемы особенно уязвимы, эти результаты подчеркивают необходимость активного управления для сохранения уникального биоразнообразия.
Авторы сообщают, что неместные млекопитающие, особенно всеядные, такие как свиньи и крысы, часто заниамают нишу местных птиц, летучих мышей и черепах. Эти заменители часто имеют отличные от эндемиков физические характеристики, такие как меньший или больший размер зева (ширина пасти или клюва животного), что влияет на размер семян, которые они могут переносить. Иногда они разрушают семена, а не рассеивают их целыми. В результате некоторые местные растения могут перестать эффективно размножаться, что ставит под угрозу их регенерацию и долгосрочное выживание.
Исследователи также обнаружили, что интродукция видов, как правило, превышает число исчезновений как по количеству видов (в фаунах в среднем 44% интродуцированных видов против 23% вымерших), так и по количеству затронутых островов (92% против 76%). Это говорит о том, что деятельность человека, в том числе случайная и преднамеренная интродукция животных, приводит к вымиранию видов, вызывая масштабные изменения в островных экосистемах.
Леса Гавайев в опасности
На Гавайях леса первоначально полностью зависели от местных птиц, которые распространяли семена таких растений, как лама, хоава и олопуа. Когда животные-мигранты заменяют этих естественных расселителей, восстановление местных лесов может застопориться, что повлияет не только на биоразнообразие, но и на здоровье водосборных бассейнов и культурные традиции, связанные с местными растениями. Исследование подчеркивает важность борьбы с инвазивными видами и защиты оставшихся местных животных, поедающих зрелые плоды, для поддержания уникальных экосистем островов.
Многие биологи сосредоточены на отдельных видах или отдельных островах, но это исследование показывает, что интродукция может коренным образом изменить экологические взаимодействия в глобальном масштабе. Для Гавайев эти выводы жизненно важны: нам необходимо контролировать интродуцированных животных, защищать оставшихся местных распространителей семян и восстанавливать нарушенные сети распространения, чтобы сохранить наши леса и редкие растения.Дональд Дрейкисследователь
Недавно в Тихом океане обнаружили уникальный коралл, похожий на героя «Звездных войн». Про подводного Чубакку читайте тут.
