Раскрыта тайна событий перед появлением жизни на Земле
Биохимики выяснили, какие процессы в атмосфере Земли помогли появлению жизни, пишет Astrobiology. Сообщается, что ученые пытались найти решение давней проблемы в построении сценария развития событий в самом начале эволюции планеты.
Проблема эта заключалась в противоречивом воздействии солнечного ультрафиолетового излучения. С одной стороны, оно запускало химические реакции, во время которых образовывались все более сложные органические молекулы. Но с другой, оно воздействовало и негативно: расщепляло молекулы воды. Из-за этого в воздухе возникал свободный кислород, который вступал в реакцию с метаном и таким образом лишал его возможности стать «сырьем» для новой органики.
С помощью научного моделирования исследователям, наконец, удалось понять, как миллиарды лет назад разрешилось это противоречие. Они установили, что возникающие органические молекулы сдерживали ультрафиолетовое излучение, служили защитным «экраном» и снижали его разрушительный эффект. Благодаря этому в атмосфере собиралась все больше сложных пребиотических молекул. В конце концов они создали в ней «питательный» слой толщиной в несколько сотен метров и тем открыли дорогу для появления на Земле молекул, которые стали основой жизни.
Напомним, самозарождение жизни — господствующая версия ее появления на Земле. Она предполагает, что из простых неорганических молекул постепенно формировались все более сложные углеродные соединения и в конце концов — молекулы РНК и ДНК. Альтернативная гипотеза — так называемая панспермия. По этой теории, генетический материал или даже полноценные живые организмы могли быть занесены на Землю упавшей кометой или астероидом.
Ранее сообщалось, что найдены следы падения астероида во время появления жизни на нашей планете.
