Раскрыт драматичный факт о прошлом Луны
Группа геологов, сотрудничающих с несколькими институтами в США и Швейцарии, более точно датировала драматичное событие, произошедшее на Луне несколько миллиардов лет назад. Для этого ученые проанализировали образцы циркона, найденные в породах, привезенных на Землю космонавтами в ходе лунной программы «Аполлон», пишет Phys.org.
Предыдущие исследования показали, что более 4 миллиардов лет назад на спутнике Земли произошло крупное «магматическое событие». Неизвестно, что стало причиной этого события, но многие специалисты предполагают, что оно, скорее всего, произошло из-за удара о поверхность Луны большого космического объекта. Не исключено, что этот объект привел к образованию бассейна под названием Южный полюс — Эйткен.
Предыдущие попытки датировать магматическое событие привели к оценке в 4,33 млрд лет назад. Новое исследование позволило назвать еще более точный период. Драматичное событие произошло 4,334–4,338 млрд лет назад.
В течение многих лет ученые использовали минералы для геохронологического датирования. Они подвергаются воздействию магматических событий и сохраняют изменения в течение длительных периодов времени. Для датирования событий на Луне специалисты обратились к циркону — минералу, обнаруженному во многих породах на поверхности спутника Земли. Несколько таких пород были доставлены на нашу планету космонавтами, которые собрали их в ходе лунных миссий в конце 1960-х и начале 1970-х годов.
Анализ минералов обычно проводится с помощью масс-спектрометрии. Но в этот раз научная группа по-новому взглянула на некоторые из возвращенных лунных пород. Эксперты применили подход, который ранее не использовался, поскольку он разрушителен для объекта исследования. В частности, ученые растворили часть циркона в нескольких образцах, что позволило проверить степень магматизма в их недрах и на поверхности.
Таким образом была получена более точная датировка магматического события. Ученые также обнаружили, что событие было единичным, то есть оно не было вызвано каскадом мелких объектов, ударяющих по Луне.
Ранее на Луне обнаружили первую пещеру — потенциальное место для колонии.
