Программист заработал более $3 млн на продажах некачественных книг на Amazon30.09.2016 13:22

Многие российские СМИ называют Шершнёва российским программистом, однако журналисты ZDNet не указывают его гражданство. Известно лишь, что он более 10 лет занимается разработкой программного обеспечения для различных компаний, включая Microsoft. В 2012 году Шершнёв создал стартап Alteroxity, который предлагал услуги написания и публикации электронных книг, а также создание «десятков честных положительных отзывов».

По официальным данным, общий доход компании на сегодняшний день превышает $3 млн. При этом второго соучредителя Alteroxity, Алексея Горова, как выяснили журналисты ZDNet, на самом деле не существует.

Для своей аферы Шершнёв нанял группу фрилансеров, которые за несколько долларов в короткие сроки писали книги на различные темы: от невербальной коммуникации до руководство по борьбе с прокрастинацией или справочника домашних антибактериальных лосьонов. Большинство произведений были написаны наспех и содержали большое количество орфографических и грамматических ошибок, отмечает ZDNet. Журналистам удалось найти двух авторов, но они отказались от комментариев.

После размещения книг на Amazon под различными псевдонимами Шершнёв запускал поддельные аккаунты, которые через прокси-серверы (например, через Tor) скачивали эти произведения, тем самым поднимая их рейтинг на Amazon. За несколько дней книга могла войти в топ-100 в своём жанре или рубрике. У мошенника было 84 тысячи поддельных аккаунта на Amazon, он создал базу с помощью облачной платформы Microsoft Azure.

Один из поддельных аккаунтов, используемых Шершнёвым. Скринштот ZDNet.

За последние два года Шершнёв разместил на Amazon почти 1,5 тысячи электронных книг под различными псевдонимами: Эмма Мур (Emma Moore), Нина Келли (Nina Kelly), Эндрю Уолкер (Andrew Walker), Джулия Джексон (Julia Jackson) и другими. Журналисты предполагают, что эти люди не существуют.

Одна из размещённых Шершнёвым книг под псевдонимом Эммы Мур. Скриншот ZDNet.

Начиная с июня 2015 года с помощью такой схемы Шершнёв смог выручить $2,44 млн с 11 своих аккаунтов на Amazon, а с марта 2016 года он заработал более $83 тысяч только на бумажных книгах. Схема оказалась настолько успешной, что Шершнёв создал аналогичную базу для своей девушки Анны Мандрико (Anna Mandryko).

Шершнёва удалось разоблачить из-за его собственной ошибки — он забыл поставить пароль на свой сервер, пишет ZDNet. Его базу обнаружили сотрудники исследовательской компании MacKeeper Security.

Редакция ZDNet попыталась связаться с Шершнёвым и Мандрико, однако они отказались от комментариев. Позднее программист удалил свои аккаунты в Twitter и LinkedIn, а также закрыл сайт Alteroxity.

Представители Amazon в разговоре с ZDNet подтвердили факт мошенничества со стороны Шершнёва и признали, что это не первый подобный случай.

«Мы удалили все произведения, связанные с этим инцидентом, и сейчас занимаемся оценкой наших правовых возможностей привлечь мошенника к ответственности», — заявили в компании.

Несмотря на то, что Шершнёв нарушил условия пользования Amazon и соглашения с Microsoft, авторы ZDNet полагают, что Amazon не удастся привлечь Шершнёва к юридической ответственности, так как публикация книг под псевдонимом не является нарушением закона. В Microsoft от комментариев отказались.