Представлена первая в мире «жидкая» печатная плата
Американский стартап Itera представил рабочий прототип уникального устройства, которое разработчики называют «первой в мире жидкой печатной платой». Как пояснили представители компании в официальном письме для портала Tom«s Hardware, созданная ими запатентованная технология базируется на эффекте электросмачивания. С помощью контролируемых электрических полей система способна с микронной точностью перемещать и направлять капли жидких металлических сплавов по специальной стеклянной подложке. Для инженеров-электронщиков это означает технологическую революцию: физически изменить разводку дорожек, топологию и всю конфигурацию сложной многослойной платы теперь можно менее чем за одну минуту. По заверению авторов проекта, это ускоряет традиционные циклы аппаратной разработки и тестирования прототипов в 1000 раз, сохраняя при этом использование реальных электронных компонентов с их подлинным физическим и электрическим поведением.
Изображение: IteraИсполнительный директор и сооснователь Itera Эй Джей Купер отметил, что на протяжении десятилетий разработчики программного обеспечения имели колоссальное преимущество, создавая, тестируя и переписывая код в режиме реального времени. В то же время классическое проектирование «железа» всегда оставалось долгим, жестким и дорогим процессом, поскольку любая ошибка в архитектуре требовала создания новой физической платы с нуля. Технология Itera призвана перенести скорость софтверной разработки на аппаратный уровень. Теперь инженер может внести правки в схему устройства, перестроить дорожки и запустить повторные тесты быстрее, чем успеет остыть чашка утреннего кофе, что влечет за собой колоссальную экономию бюджетов и времени.
Несмотря на то, что компания делает лишь первые шаги, проект уже получил мощную финансовую и рыночную поддержку. Itera объявила о привлечении $12 миллионов финансирования от крупных венчурных фондов Upfront Ventures, Costanoa Ventures и Colle Capital. Эти средства будут направлены на коммерческий запуск первого продукта и вывод его на рынок. Более того, вся первая пилотная производственная линия плат из стекла и жидкого металла уже полностью забронирована под нужды неназванного автопроизводителя из топ-5 мировых автомобильных брендов, а также новых оборонных компаний. Интерес к интеграции плат Itera также подтвердила крупная технологическая компания, предоставляющая облачные вычисления корпоративного уровня и обладающая собственной большой инфраструктурой, а также сразу несколько крупнейших производителей чипов.
Бизнес-модель Itera будет функционировать по схеме «Электроника как сервис» (Electronics-as-a-Service, EaaS). Клиенты будут отправлять свои проекты в специализированные и защищенные тестовые центры Itera на территории США. Там на базе готовых многослойных перепрограммируемых подложек под требования заказчика будут мгновенно формироваться жидкометаллические трассы, на которые роботы установят реальные полупроводниковые компоненты. Как только инженер со стороны клиента модифицирует дизайн схемы удаленно, система в центре тестирования автоматически переконфигурирует жидкие дорожки под новую трассировку прямо на исходном субстрате, обеспечивая беспрецедентную скорость отладки электроники.
© iXBT
