Потерявшийся на Луне: чем закончилась история первого лунохода?
«Луноход-1» прожил космически долгую жизнь и преодолел огромное расстояние. На самом деле, не совсем так. Если не считать полёт на космическом корабле, то на самой Луне аппарат проработал около 10 месяцев, с момента посадки 17 ноября 1970 года. За это время он проехал примерно 10,5 километров, двигаясь со скоростью до 2 км/ч. Надо заметить, что луноход по-стахановски перевыполнил план, ведь его расчётный срок службы составлял всего 3 месяца.
В середине сентября 1971-го года датчики показали, что у лунохода проблемы с герметичностью корпуса. Примерно в то же время подошёл к концу ресурс изотопного источника тепла и температура внутри контейнера стала падать. В последний день сентября аппарат перестал выходить на связь, а 4 октября учёные перестали пытаться её восстановить.
Что после этого случилось с аппаратом?
Почти 40 лет о судьбе лунохода ничего не было известно, пока в 2010 году американский зонд LRO не сделал фотографии, из которых стало ясно, что луноход (ожидаемо) так и стоит там, где сломался. Месяц спустя группа учёных из университета Калифорнии в Сан-Диего смогла получить больше сведений о советском аппарате, направив в его отражатель луч лазера. Надо думать, если с тех пор луноход не забрали пришельцы, он и сейчас стоит там же.
Если интересно поискать с помощью телескопа, то вот его координаты на поверхности Луны: 38°18′55″ с. ш. 35°00′29″ з. д.
