Почему зубы не считаются костями? Ученые дали ответ
На первый взгляд зубы и кости действительно кажутся родственниками: они белые, твердые и богаты кальцием. И костная ткань, и ткани зуба состоят из минералов — кальция, фосфора, фтора и магния, которые на молекулярном уровне формируют прочную кристаллическую структуру. «Это минерализованные ткани, — объясняет доктор Эдмонд Хьюлетт, почетный профессор стоматологической школы UCLA. — Но, откровенно говоря, на этом сходство заканчивается».
Первое важное отличие — функции. Зубы предназначены для измельчения пищи и участвуют в формировании речи, поэтому анатомически они относятся к пищеварительной системе. Кости же обеспечивают структуру тела и служат точками крепления мышц, то есть относятся к опорно-двигательному аппарату. Кроме того, они защищают жизненно важные органы и производят красные и белые кровяные клетки. «Безусловно, и зубы, и кости работают вместе, обеспечивая нормальную жизнедеятельность организма в целом, но технически они относятся к разным системам», — подчеркивает Хьюлетт.
Строение тоже кардинально различается. Внешний слой зуба — эмаль — самое твердое вещество в человеческом теле благодаря плотно упакованным кристаллам кальция и фосфата. Под эмалью находится дентин, чуть более мягкая минерализованная ткань с крошечными трубочками для кровеносных сосудов и нервных окончаний. В центре зуба расположена пульпа — желеобразная субстанция с сосудами и нервами.
Кости устроены совершенно иначе. Они покрыты тонкой пленкой надкостницы, в которой проходят кровеносные сосуды и нервы, необходимые для роста и заживления. Далее идет плотная костная ткань, а внутри находится губчатое вещество с костным мозгом, в котором образуются новые клетки крови.
Но самое главное различие — кости являются живой тканью, а зубы — уже нет. Зубы формируются во время внутриутробного развития и раннего детства из специализированных клеток, которые создают слои эмали и дентина, а затем отмирают. Если зуб сломается или его повредит кариес, ткань не восстановится. Эмаль зуба может лишь немного укрепиться, напитавшись, словно губка, нужными минералами из специальной зубной пасты или геля — такие средства применяют стоматологи —, но к полноценной регенерации и восстановлению повреждений клетки эмали не способны.
Кости же постоянно обновляются. В них работают живые клетки — остеобласты создают новую костную ткань, а остеокласты разрушают старую. Благодаря этому кости могут срастаться после переломов и адаптироваться к изменениям нагрузки. Удивительно, но большая часть скелета взрослого человека полностью обновляется примерно каждые десять лет.
Именно поэтому ученые и врачи настаивают на том, что зубы очень важно беречь: несмотря на некоторые успешные эксперименты, пока что нет никаких практических способов вырастить их заново.
