Папоротники могут образовывать общины, как муравьи
Папоротники, и, возможно, другие подобные растения, могут объединяться в сложное взаимозависимое общество, что ранее считалось уделом исключительно животных, таких как муравьи и термиты
Биолог Кевин Бернс из Университета Виктории в Веллингтоне в Новой Зеландии, впервые наткнулся на необычные папоротники во время полевых исследований на острове Лорд-Хау (между Австралией и Новой Зеландией). Он обратил внимание на местные эпифиты — растения, которые растут на других растениях. При этом один из видов заинтересовал его особенно. Это папоротник Platycerium bifurcatum, также произрастающий в некоторых частях континентальной Австралии и Индонезии.
«Они никогда не растут в одиночку», — говорит Бернс, отмечая, что некоторые из более крупных скоплений папоротников состоят из сотен растений. Вскоре Бернс понял, что каждое из них «занято своим делом».
Папоротники с длинными зелеными воскообразными полосатыми листьями, казалось, направляли воду к центру скопления, где ее впитывали дискообразные коричневые губчатые листья.
