Палеонтологи обнаружили нового монстра юрского периода
Ученые идентифицировали новый вид древней морской рептилии из всемирно известных ископаемых пластов сланца Посидония в Германии. Палеонтологическая находка позволила ученым расширить представления о морских экосистемах, существовавших около 183 миллионов лет назад, пишет ScienceDaily.
Новый вид, недавно получивший наименование Plesionectes longicollum («пловец с длинной шеей»), относится к ранее неизученным представителям плезиозавроидных рептилий — группы длинношеих обитателей морей мезозойской эры. Ученые изучили практически идеальный экземпляр с сохранившимися следами окаменевших мягких тканей. Впервые его открыли еще в 1978 году в карьере неподалеку от города Хольцмаден на юге Германии. Полностью оценить уникальность строения животного стало возможным лишь после тщательного анализа с применением современных технологий.
«Этот экземпляр хранится в коллекциях уже несколько десятилетий, но предыдущие исследования так и не смогли в полной мере изучить его отличительные особенности анатомии. Наше детальное исследование выявило необычное сочетание особенностей скелета, которые явно отличают его от всех ранее известных плезиозавров», — комментирует ученый Свен Сакс из Музея естествознания Билефельда.
Plesionectes longicollum имеет особую значимость, так как представляет самого древнего из известных плезиозавров региона Хольцмаден. Хотя речь идет о молодой особи, ее характерные анатомические признаки сохранились неизмененными на всех этапах роста, что дает основание отнести ее к новому роду и виду.
«Наше исследование добавляет очередной элемент к пазлу эволюционного пути морских экосистем в ключевой исторический период Земли. Ранний тоарский этап, совпадающий с периодом жизни этого существа, характеризовался серьезными экологическими сдвигами, такими как масштабная аноксия (недостаток кислорода) океана, затронувшая морские сообщества планеты», — отмечает доктор Даниэль Мадзия из Польской академии наук.
Сейчас окаменелость экспонируется в коллекции Государственного музея естественной истории Штутгарта. Она зарегистрирована под номером SMNS 51945.
Ранее в сланцах Посидония, расположенных вблизи Хольцмадена, было найдено пять различных видов плезиозавров, представляющих все три главные группы этих животных. Новое открытие дополнительно подтверждает репутацию данной геологической формации как одной из ключевых мировых площадок, позволяющих заглянуть в подводный мир юрского периода.
Тем временем другая группа ученых установила необычный способ вокализации у древних ящеров.
