Ожирение и тревожность: новые данные о том, как кишечник влияет на мозг
Увеличение массы тела, вызванное диетой с высоким содержанием жиров, как выяснили специалисты, может не только негативно влиять на физическое состояние, но и вызывать когнитивные нарушения и симптомы тревожности. Это еще одно подтверждение гипотезы о тесной связи между состоянием кишечника и работой мозга.
Команда под руководством доцента Дезире Уандерс провела эксперимент на мышах, чтобы оценить, как изменения в питании и массе тела отражаются на поведении и работе мозга. В течение 15 недель две группы самцов мышей подросткового и молодого возраста получали разные рационы: одна — низкожировую диету, вторая — рацион с высоким содержанием жиров. По завершении эксперимента у животных измерили массу тела и объем жировых отложений, а также проанализировали состав микробиома кишечника.
Результаты оказались весьма показательными. Мыши, которые ели много жиров, набрали значительно больше массы, а при прохождении тестов на когнитивные функции показали повышенный уровень тревожности. В частности, они чаще демонстрировали так называемое «замирание» — реакцию, при которой животное резко останавливается при восприятии потенциальной угрозы, даже если ее на самом деле нет. Это поведение указывает на тревожность, аналогичную той, что возникает у человека. Кроме того, анализ активности мозга показал, что в гипоталамусе — участке, который отвечает за обмен веществ, а также за реакции на стресс и страх — у полных мышей происходили заметные изменения в нейронной передаче по сравнению с их стройными сородичами.
Не менее важной оказалась и разница в составе микрофлоры кишечника между двумя группами — она стала еще одним подтверждением того, что микробиота может играть ключевую роль в формировании не только физического, но и психического состояния. Конечно, прямую причинно-следственную связь между изменениями в кишечнике и тревожными расстройствами еще предстоит доказать, но аргументов в пользу существования оси «кишечник — мозг» с новым исследованием стало больше.
По мнению Уандерс, понимание механизмов, связывающих питание, массу тела, микрофлору и психику, может стать основой для разработки новых профилактических программ и стратегий раннего вмешательства. И хотя перенос результатов с животных на человека требует осторожности, сама перспектива того, что питание может оказывать столь глубокое влияние на мозг, открывает перед наукой новые горизонты.
Ученые планируют продолжить работу в этом направлении, расширив спектр испытуемых за счет включения самок и животных разных возрастов, чтобы выявить возможные различия, которые обусловлены полом и возрастом. Также специалисты надеются выяснить, могут ли симптомы тревожности и когнитивных нарушений исчезать при возвращении к сбалансированной диете и снижении веса.
