Открытие окаменелостей пролило свет на историю валлийских «драконов»
В Уэльсе, на флаге которого изображен красный дракон, за последние 10 лет удалось найти несколько окаменелостей динозавров, но условия их жизни не были хорошо известны. В новом исследовании команда из Бристольского университета постаралась это исправить, пишет Phys.org.
Ученые обнаружили, что ранние валлийские динозавры, существовавшие более 200 миллионов лет назад, жили в тропической низменности у моря. Следы динозавров известны в Барри и других близлежащих местах, что свидетельствует о том, что древние существа ходили по теплым низинам.
Открытие было сделано в Лавернок-Пойнт, недалеко от Кардиффа и Пенарта, где скалы из темных сланцев и известняков свидетельствуют о древних мелководных морях. На нескольких уровнях встречаются скопления костей, в том числе останки рыб, акул, морских рептилий и иногда динозавров.
Бывший студент Бристольского университета, магистр палеобиологии Оуэн Эванс, который руководил исследованием, объяснил: «Костяной пласт рисует картину тропического архипелага, который подвергался частым штормам, смывающим материал со всего окружающего пространства, как с суши, так и с моря, в приливную зону. Это означает, что всего лишь по одному горизонту окаменелостей мы можем реконструировать сложную экологическую систему с разнообразным набором морских рептилий, таких как ихтиозавры, плезиозавры и плакодонты в воде и динозавры на суше».
Двумя открытиями, сделанными командой во время полевых исследований в Лаверноке, стали окаменелые останки остеодермы плакодонта и единственная горловая кость целаканта. Подобные находки относительно редки для Великобритании, замечают палеонтологи.
Профессор Майкл Бентон из Бристольской школы наук о Земле, еще один руководитель проекта, уточнил: «Объем останков динозавров, найденных в Лаверноке, чрезвычайно интересен и дает возможность изучить сложный и часто загадочный период в их эволюционной истории. Мы идентифицировали останки крупного животного, похожего на платеозавра, а также несколько костей, которые, вероятно, принадлежали хищному тероподу».
Ранее в Африке нашли новый вид динозавров.
