От крупнейшего в мире айсберга откололся первый большой кусок
От самого большого в мире айсберга A23a откололся значительный фрагмент. Это может сигнализировать о начале разрушения гиганта из Антарктиды, говорится в сообщении Phys.org.
Айсберг, весом почти 1 триллион тонн, оставался практически неизменным после начала своего медленного дрейфа на север в 2020 году. Сейчас он движется по направлению к острову Южная Георгия в Южной Атлантике, что увеличивает риск посадки на мель и нарушения места кормления обитающих там животных.
Ученый Эндрю Мейерс из Британской антарктической службы наблюдает за айсбергом с конца 2023 года с помощью спутниковых данных. Он сообщил, что от A23a отделилась часть длиной около 19 км. «Это определенно первый отчетливо заметный осколок айсберга», — отмечает океанограф.
Соледад Тиранти, гляциолог, участвующая в аргентинской исследовательской экспедиции в Антарктиду, подтвердила, что произошло отделение части ледника. Площадь зубчатого куска составляет примерно 80 кв. км. «Потерянный» фрагмент сам по себе огромен, но это лишь малая часть от оставшихся 3360 кв. км ледяной глыбы.
Мейерс подчеркнул, что в айсберге уже наблюдались глубокие трещины. И хотя A23a постепенно уменьшался, теряя относительно небольшие участки, он все же сохранял свою целостность длительное время. Тот факт, что от него откололся крупный кусок, намекает на ускорение распада. По словам эксперта, в прошлом крупные айсберги разрушались довольно быстро, буквально за несколько недель, когда начинались значительные потери их массы.
«К сожалению, мы пока не можем точно сказать, как именно происходит разрушение. Очень сложно прогнозировать, произойдет ли полный распад сейчас или он продлится еще долгое время», — признается Мейерс.
Чем знаменит айсберг A23a
A23a — крупнейший и старейший айсберг мира, образовался при отделении от шельфа Антарктиды в 1986 году. Он оставался неподвижным более 30 лет, прежде чем освободился и начал свое плавное движение на север в 2020 году. Иногда его путь замедлялся океанской силой, вынуждающей айсберг совершать вращения вокруг своей оси.
Летом 2023 года айсберг попал под влияние морских течений и начал активно перемещаться со средней скоростью около 150 километров в месяц. Мейерс уверен, что направление движения айсберга к Южной Георгии, важному месту кормления тюленей и пингвинов, вероятно, останется прежним даже несмотря на потерю значительного фрагмента.
Дальнейшее разрушение может снизить потенциальную опасность ледяной глыбы для местной фауны, так как животные будут иметь возможность свободно передвигаться среди мелких обломков льда в поисках пищи.
Ранее стало известно, что скорость потепления океана увеличилась в 4 раза за 40 лет. Рассказали, чем это грозит.
