Обзор Neptune Pine: Часть 1. Kickstarter-кампания длиною в год
Широкое распространение Интернета, в числе прочего, привело к появлению множества краудфандинговых площадок для финансирования различных проектов. Краудфандингом (буквально, «финансирование толпой») называется метод сбора средств, при котором каждый пользователь может внести свою лепту в реализацию проекта. Понравилась идея — перевожу её автору деньги. Любую сумму, которую сочту для себя приемлемой. Из таких вот частных пожертвований и собираются бюджеты порой немалых проектов. Нередко эти проекты предполагают запуск в производство какого-либо устройства или создание, к примеру, игры. Одним из оплотов сетевого краудфандинга заслуженно считается Kickstarter, и эта статья посвящена опыту участия в финансировании одного из успешных проектов — смарт-часов Neptune Pine.
Ход кампании на Kickstarter Кампания начинается с создания разработчиком страницы проекта. На этом этапе создаётся презентация, определяются список наград в зависимости от внесённой суммы, срок кампании и конечная цель по сбору средств (итоговая сумма), которая задаётся с учётом 5% комиссии ресурса. Создавать проекты могут разработчики из Северной Америки, Австралии и некоторых стран Европы, но ограничений по участию в финансировании нет. Стоит отметить, что на Kickstarter весьма жёсткая модерация проектов. Например, если речь идёт об устройстве, то обязательно наличие его работающего прототипа.
Если проект допущен к финансированию, начинается сбор средств. Каждый пользователь может пожертвовать (это неточный перевод слова back, но он часто употребляется на русскоязычных ресурсах) произвольную сумму денег и выбрать награду. Доступные награды значительно отличаются в зависимости от внесённых средств. Так, в кампании Neptune Pine при больших суммах пожертвований в комплект наград включались аксессуары и больший объём памяти, а весь диапазон варьировался от рассылки новостей о ходе проекта за C$5 (канадский доллар) до 32-гигабайтной версии смарт-часов любого цвета с полным комплектом аксессуаров и гравировкой на корпусе — за C$1000. Разумеется, в любом проекте можно сделать пожертвование, не требуя взамен награды, просто чтобы поддержать разработчиков.
Если на момент завершения обратного отсчёта собрана необходимая сумма (которая иногда может более чем в 10 раз превышать целевую), кампания признаётся успешно завершённой, и с этого момента Kickstarter перестаёт нести ответственность за разработчика. Это очень важное замечание: теперь создатель проекта отвечает только перед его участниками (англ. backer означает «попечитель» или «спонсор»), и это необходимо учитывать создателям перед принятием решения о финансировании. Если же необходимая сумма не достигнута, все деньги возвращаются участникам.
История Neptune Pine Теперь немного отвлечёмся от Kickstarter и расскажем об истории самого устройства. Когда появились первые смарт-часы от крупных производителей, стало понятно, что корпорации рассматривают их только как «аддоны» к смартфонам — без подключения к внешнему устройству их функциональность сведена к минимуму, а доступ сторонних разработчиков к операционной системе сильно ограничивался. Занять нишу полнофункциональных носимых устройств попытались китайские производители, но доступные модели работали на окончательно устаревшем уже в 2013 году Android 2.2 Froyo и поголовно страдали почти никакой автономностью.
Тут-то на сцене и появилась команда разработчиков, которая предложила Neptune Pine — эдакий швейцарский нож среди смарт-часов, а фактически — миниатюрный наручный смартфон. Идея родилась в умах фантастов очень давно, а вот в начале 2013 года «нептунская» команда сделала первые рендеры устройства, значительно отличающиеся от финальной версии. Позже гаджет ещё несколько раз мелькал на страницах новостных ресурсов, но по-настоящему интерес к нему разгорелся в ноябре того же года, когда разработчики собрали первый прототип и создали проект на Kickstarter. Его успех стал неожиданностью для них самих: цель в C$100»000 была достигнута всего за 27 часов. Но, поскольку досрочно завершить проект невозможно, создателям оставалось только дожидаться истечения срока.
К 22 декабря проект собрал чуть больше C$800»000, что и стало предпосылкой к последующим трудностям производства и доставки. Дело в том, что команда разработчиков оказалась не вполне готова к такому количеству заказов (впрочем, это нередкая ситуация на Kickstarter), и им пришлось решать более сложные задачи по размещению заказов и логистике. С другой стороны, большее количество собранных средств позволило оснастить все устройства защитным стеклом Gorilla Glass от Corning, хотя изначально речи об этом не шло.
Задержку рассылки устройств участникам финансирования вызвала и долгая сертификация гаджетов, прежде всего в FCC (Федеральное агентство по связи). Команда Neptune объяснила это тем, что поскольку людям предлагалось носить смартфон не в кармане, как обычно, а на руке, потребовались дополнительные тестирования для удостоверения в безопасности излучения. К слову, в США одни из самых высоких в мире требований к уровню SAR (удельный коэффициент поглощения), а вот китайские производители зачастую не обращают на него внимания. Поэтому в безопасности Neptune Pine, в отличие от некоторых аналогов, сомневаться не приходится.
Другой фактор, который немало повлиял на задержку производства — длительное тестирование американской компанией HzO различных покрытий, которые сделали бы девайс водонепроницаемым. Увы, несмотря на то, что в августе 2014 года небольшая партия полностью влагозащищённых смарт-часов была разослана заказчикам в США и Канаде, HzO так и не удалось получить качественное покрытие, не выходя за пределы бюджета команды Neptune. Кроме того, немало устройств в процессе тестирования покрытий были попросту утоплены.
Это далеко не единственный случай в череде неудач при производстве Neptune Pine. Так, ещё в июле из-за неправильной технологии производства команда лишилась около 400 устройств, а в сентябре было объявлено об отказе от производства датчика сердцебиения в качестве аксессуара. Разработчики заявили, что такое устройство вышло бы неконкурентоспособным, и вернули за него деньги всем участникам.
Ещё одна проблема — отказ от версии с NFC. При тестировании образца с беспроводным модулем выяснилось, что его попросту невозможно разместить в маленьком корпусе так, чтобы наводки от него не влияли на работу других компонентов. В результате все заказчики версии с NFC получили обычный Neptune Pine c 32 ГБ памяти вместо изначальных 8 ГБ. Из «мелких» неудач — отказ от версии смарт-часов в белом корпусе (поняв, что ожидание и так затягивается, разработчики приняли решение вернуться к дополнительному цвету позже), а также отказ от CDMA-версии (в США такие устройства потребовалось бы привязывать к определённому оператору ещё на стадии производства, но переговоры с Verizon и Sprint затянулись на неопределённый срок).
Как можно видеть, даже горячая поддержка проекта со стороны пользователей не гарантирует быстрого завершения кампании и рассылки готовых устройств. Наоборот, чаще бывает, что даже гениальные программисты и инженеры до завершения сбора средств мало внимания уделяют юридическим и экономическим тонкостям. Наверное, можно было избежать некоторых описанных проблем и сэкономить средства, более ответственно подойдя ко всем стадиям создания готового устройства. Но, к чести команды Neptune, они справились со всеми трудностями — и перед 2015 годом смарт-часы были разосланы последним заказчикам.
Как стать участником Принять участие в финансировании, как уже было сказано выше, можно из любой страны, достаточно зарегистрироваться на Kickstarter и иметь банковскую карту Visa или MasterCard. После регистрации остаётся лишь выбрать награду в интересующем проекте и ввести платёжные данные. Важное замечание: награды на Kickstarter могут номинироваться в разных валютах, начиная от широко распространённого доллара США и заканчивая экзотической для нашей страны датской кроной. Изначально автор на это не обратил внимания из-за похожего обозначения для канадского и американского доллара (C$ и $ соответственно). Поэтому, прикидывая свои финансовые возможности, он переводил в рубли именно доллары США. Когда списание с банковской карты в рублях оказалось на 20% меньше расчётного, это стало весьма приятным сюрпризом.
Итак, автор остановился на награде ценой C$249 (около 7720 рублей по курсу на конец 2013 и примерно 13200 рублей по курсу на момент написания статьи) за Neptune Pine без аксессуаров с 16 ГБ внутренней памяти, ещё C$15 пришлось добавить за доставку из Северной Америки. При этом, та же модель на официальном сайте Neptune стоит уже C$349 (а в России их сейчас продают от 20 000 рублей) — выгода в приобретении на Kickstarter, несмотря на долгое ожидание, очевидна.
После перевода денег оставалось только ждать обещанного устройства и следить за еженедельными дайджестами новостей от команды разработчиков, в которых описывались все перипетии на пути к рассылке гаджетов. К лету 2014 года стало понятно, что в приемлемые сроки разослать смарт-часы всем участникам проекта не удастся, поэтому разработчики предложили всем желающим вернуть деньги. С учётом возросшего курса канадского доллара это было заманчивым предложением, но автор всё же решил идти до конца.
За несколько недель до нового года было разослано письмо о том, что начинается финальная отправка устройств заказчикам. В это время большинство российских участников проекта, в том числе другие пользователи нашего форума, получили письмо с трек-номером для отслеживания посылки, но тут автора ждал неприятный сюрприз. Следующим письмом команда Neptune объявила об успешном завершении рассылки и просила связаться с ними тех, кто не получил письмо с подтверждением отправки. Оказалось, что они просто «потеряли» некоторых участников проекта. К счастью, проблема решилась довольно быстро, но всё же заставила поволноваться.
Итоги кампании Несмотря на богатый выбор наград в самом начале, в итоге почти все участники получили в конце января одинаковые наборы: Neptune Pine чёрного цвета без аксессуаров, предлагаемых за дополнительную плату. Различие между моделями заключается только в количестве предустановленной памяти (16, 32 или 64 ГБ). Помимо этого, как было написано выше, некоторые пользователи из Северной Америки получили влагозащищённые устройства.
Волнения за работу Почты России в новогодние праздники оказались напрасными: уже в начале января посылка в слегка помятой, но не убитой коробке (спасибо отправителям за надёжную упаковку) была у автора в руках. Итак, через год после окончания сбора средств команда Neptune выполнила большую часть обязательств перед участниками проекта. Но считать историю завершённой пока нельзя. До сих пор не разосланы аксессуары — крепления на шлем, клипсы и бамперы. Также остаётся открытым вопрос об обещании Neptune предоставить пользователям в качестве компенсации за долгое ожидание один бесплатный аксессуар (на выбор) и скидочный купон номиналом C$100 на будущую продукцию компании. Во время написания статьи автор пробовал связаться по этим вопросам с поддержкой, но ответа не получил. Тем не менее, команда Neptune уже хорошо зарекомендовала себя как компания, готовая идти к поставленной цели, несмотря ни на что, поэтому выполнение оставшихся обязательств уже не вызывает опасений.
Сайт проекта
Источник: 4pda.ru
© 4PDA
