Обычный пищевой краситель сделал животных прозрачными
Одна из проблем, связанных с попыткой заглянуть сквозь кожу живого существа, заключается в том, что белковые и жировые компоненты кожи очень хорошо рассеивают свет. Это фактически делает кожу непрозрачной. Однако ученые из Стэнфорда обнаружили, что применение тартразина — пищевого красителя, более известного как FD&C Yellow 5, — смягчает этот эффект рассеивания.
В частности, было обнаружено, что краситель поглощает свет в ближней ультрафиолетовой и синей части спектра. Это позволяет красному и оранжевому свету проникать глубже в ткани мышей. По сути, применение красителя сделало кожу мышей прозрачной. Эффект можно легко обратить вспять — достаточно только смыть тартразин, пишет New Atlas.
Исследователи нанесли краситель на брюшную полость мышей и смогли наблюдать за нейронами, которые они пометили флуоресцентными маркерами, работающими в режиме реального времени, чтобы выявить моторику кишечника грызунов. Такая техника позволит получить более глубокое представление о проблемах с пищеварением. Команда также нанесла краситель на черепа мышей, что позволило им увидеть работу мозговых кровеносных сосудов, и на задние конечности грызунов, что сделало работу их мускулатуры видимой.
«Наш подход открывает возможности для визуализации структуры, активности и функций глубоко расположенных тканей и органов без необходимости хирургического удаления или замены вышележащих тканей «прозрачными окнами», — комментируют эксперты свои результаты.
Открытие также может расширить типы животных, которых ученые используют для проведения исследований. Рыбы данио-рерио и нематоды часто выбираются для исследований, поскольку у них уже есть прозрачная кожа, которая позволяет видеть их внутренние процессы. Однако с новыми процедурами на основе красителей почти любое животное может временно стать прозрачным, чтобы ученые могли заглянуть внутрь его организма.
«На основании результатов, — пишут эксперты, — разумно ожидать 10-кратного улучшения глубины визуализации при условии адекватного проникновения красителя. Благодаря этому могут стать возможными такие достижения, как многофотонная визуализация всего мозга мыши или обнаружение опухолей вокруг кровеносных сосудов под тканями толщиной в сантиметр с помощью катетеров оптической когерентной томографии».
Ранее ученые узнали, что у летучих мышей светятся лапы. Щетинки на лапках этих животных оказались фотолюминесцентными.
