Образцы экспедиции «Аполлон-16» раскрыли тайны Луны
Новый анализ лунной пыли, собранной космонавтами миссии «Аполлон-16» в 1972 году, дает более ясную картину последствий ударов астероидов по Луне и позволяет ученым реконструировать миллиарды лет лунной истории. Результаты также могут помочь будущим пилотируемым миссиям определить драгоценные природные ресурсы для создания лунных баз, пишет Space.com.
После приземления в регионе Декарт в лунных высокогорьях космонавты Джон Янг, Чарльз Дьюк и Кен Маттингли собрали около 96 кг материала с поверхности Луны. Химический анализ гальки, похожей на почву, в образцах выявил наличие различных благородных газов, включая аргон и ксенон. Эти газы служат полезными временными метками явлений космической погоды, таких как солнечный ветер и столкновения с астероидами. Все это помогало формировать и менять поверхность Луны на протяжении миллиардов лет.
Большинство образцов, собранных в эпоху «Аполлона», уже тщательно изучены. Но появляются новые технологии исследования, поэтому образцы пересматривают и изучают вновь. В этот раз ученые из Университета Глазго в Великобритании во главе с Марком Ноттингемом использовали методы масс-спектрометрии для каталогизации различных благородных газов и их содержания в образцах. Они смогли «определить, сколько времени образцы находились на поверхности Луны или вблизи нее», пишет источник.
Химический состав газов показывает, что они подвергались воздействию солнечного ветра и астероидов в течение длительного периода. Конкретный возраст воздействия сильно различается в зависимости от образца: от 2,5 млрд лет до менее 1 млрд лет. Это говорит о том, что лунный грунт вокруг места посадки «хорошо перемешан», а часть его была вынесена на поверхность более поздними ударами астероидов.
Эксперт утверждает, что подобные исследования помогут ученым лучше понять, где и в каком количестве на Луне находятся благородные газы и другие элементы. Эти знания помогут человечеству лучше планировать будущие миссии по изучению Луны.
Ранее ученые узнали, что не так с кратерами спутника Сатурна Титана.
