Обнаружен вид птерозавров похожих на гигантских птиц киви
Ученые говорят, что это удивительная находка, ведь сначала исследователи думали, что это окаменелая рыбная кость, а не клюв.
Новый вид получил название Leptostomia begaaensis, предполагается, что его длинный клюв был нужен для поиска пищи в земле.
Палеонтологи из университетов Бата и Портсмута проводили полевые работы в Марокко, когда они обнаружили ископаемое мелового периода. Сначала ученые не придали особое значение находке, подумав, что это может быть кость рыбы, однако при дальнейшем рассмотрении исследователи обнаружили необычную текстуру окаменелости, которая оказалась фрагментом клюва.
На сегодняшний день палеонтологии известно более 100 видов птерозавров. Они варьируются по размеру и своей форме от очень больших, до совсем крошечных. Однако профессор Дэвид Мартилл из Университета Портсмута утверждает: «Мы никогда раньше не видели ничего подобного этому маленькому птерозавру. Причудливая форма его клюва была настолько уникальной, что поначалу окаменелости не были признаны останками птерозавра».
После того, как палеонтологи поняли свою ошибку, они решили провести дополнительные работы в этой местности и обнаружили новые окаменелости животного.
Затем ученые использовали компьютерную томографию, чтобы лучше изучить строение клюва. Полученные данные указали на то, что Leptostomia begaaensis использовал свой клюв для охоты, словно современные бекасовые птицы или киви, чтобы обнаружить червей, ракообразных и моллюсков с твердой скорлупой.
Профессор Мартилл сказал: «Рацион и охотничьи стратегии птерозавров были разнообразны. Они, вероятно, ели мясо, рыбу и насекомых. Некоторые виды охотились за пищей на крыльях, другие выслеживали добычу на земле. Но фрагменты этого [нового] замечательного маленького птерозавра указывают на образ жизни, ранее неизвестный для вида».
Ученые говорят, что Leptostomia begaaensis, возможно, был довольно распространенным птерозавром, но о его существовании до сих пор не было известно.
