Обнаружен новый вид древних млекопитающих возрастом 270 миллионов лет
На испанском острове Майорка ученые обнаружили окаменелости нового вида горгонопсов — древних хищников, живших 270 миллионов лет назад, задолго до появления динозавров. Эта находка стала сенсацией для науки, поскольку подтверждает существование древнейшего представителя терапсид — предков млекопитающих.
Горгонопсы представляли собой древних хищников с саблевидными клыками и являлись ближайшими родственниками млекопитающих. Обнаруженное существо напоминало безволосую собаку среднего размера, но с огромными зубами, предназначенными для охоты.
До этого момента останки горгонопсов чаще находили в высоких широтах, таких как Россия и Южная Африка. Однако на Майорке, в муниципалитете Баньяльбуфар, исследователи нашли огромное количество костей, включая череп, позвонки, ребра и практически целую бедренную кость. Эти фрагменты позволили ученым реконструировать внешний вид и движения животного.
Если бы вы увидели это животное на улице, оно напомнило бы вам собаку, но без шерсти и с длинными саблевидными клыками.Кен Энджелчикавтор исследования и куратор палеомаммалогии в Музее Полевых исследований
Хосеп Фортуни, ведущий автор исследования, подчеркнул, что находка является «самым древним из известных горгонопсов», возраст которого на 10 миллионов лет старше, чем у его ближайших родственников.
Анализ скелета показал, что у найденной особи ноги были расположены вертикально, что отличает ее от современных рептилий и делает ее движения более эффективными. Саблезубые клыки подтверждают, что это животное было хищником и занимало верхние позиции в своей экосистеме.
Зубы в форме сабли — характерная черта крупных хищников той эпохи. Этот горгонопс, несомненно, был главным хищником своей среды.Анхель Галобартисследователь из Каталонского института палеонтологии
Эта находка дает ученым новые представления о развитии терапсид — древних родственников млекопитающих. До появления динозавров именно они доминировали на планете, открывая важную главу в эволюции жизни на Земле.
Читайте также нашу статью о том, чем питались динозавры 200 млн лет назад.
