Новые испытания космолёта перенесли на весну
Аппарат для суборбитальных полётов должен подняться в небо в мае
Как сообщает ТАСС со ссылкой на корпоративные документы британской компании Virgin Galactic, следующие лётные испытания космолёта Unity серии SpaceShipTwo состоятся в США в мае нынешнего года. Ранее ожидалось, что старт состоится 13 февраля в штате Нью-Мексико, но 12 февраля испытания внезапно отменили. В Virgin Galactic тогда отметили, что приняли данное решение, чтобы «выделить дополнительное время на технические проверки».
В опубликованных документах указано, что новый полёт космолёта Unity серии SpaceShipTwo запланирован на май 2021 года. Планируется, что в ходе испытаний на территории полигона в штате Нью-Мексико в небо поднимется самолёт-носитель с космолётом, прикреплённым к днищу. Во время полёта Unity, на борту которого, как ожидается, будут находиться два пилота, должен будет отделиться от самолёта и запустить собственный двигатель.
В декабре 2020 года аналогичные испытания космолёта завершились неудачно: аппарат, предназначенный для суборбитальных полётов, отделился от носителя и запустил свой двигатель, но уже через секунду заглушил его. Далее Unity совершил планирующий полёт вниз и благополучно приземлился. Согласно замыслу разработчиков, космолёт серии SpaceShipTwo стартует на высоте 16 километров, затем отделяется от носителя и проводит в полёте более двух часов.
При этом он способен брать на борт до шести пассажиров, которым предоставляется возможность увидеть Землю с высоты 100 километров и испытать состояние невесомости в течение нескольких минут. Космолёты серии SpaceShipTwo разрабатывались для выполнения регулярных туристических суборбитальных полётов. В октябре 2020 года Virgin Galactic приняла на работу ещё двух пилотов — теперь их стало восемь.
